QUÉ:
La presión arterial materna más alta en el embarazo se asocia con modificaciones químicas a los genes placentarios, según un estudio realizado por investigadores del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver, parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Los cambios implican la metilación del ADN 
, la unión de compuestos conocidos como grupos metilo al ADN, que pueden alterar la actividad de un gen. La exposición a la presión arterial alta en el útero aumenta el riesgo de alteración del crecimiento fetal y el riesgo de enfermedad cardiovascular en la vida adulta. En última instancia, los hallazgos podrían proporcionar información sobre los orígenes más tempranos de la enfermedad cardiovascular y cómo prevenirla.
Los investigadores realizaron un análisis genético integral, llamado estudio de asociación del epigenoma completo (EWAS), sobre biopsias de placentas entregadas de 301 mujeres embarazadas en el Estudio de crecimiento fetal del NICHD . El EWAS detecta la metilación del ADN y otros cambios en el funcionamiento de los genes. Los autores creen que su estudio es el primer EWAS que compara la metilación del ADN placentario con la presión arterial materna durante los trimestres. El equipo del estudio encontró distintos patrones de metilación del ADN en el tejido placentario, que se correspondían con el momento de las elevaciones de la presión arterial en el embarazo. Se descubrió que muchos de los genes metilados en estudios anteriores estaban involucrados en el funcionamiento cardiovascular.
Los investigadores esperan estudiar patrones de metilación del ADN en grupos más grandes de mujeres embarazadas, incluidas aquellas con trastornos de la presión arterial asociados al embarazo, como la preeclampsia.
El financiamiento para el trabajo fue provisto por el NICHD, el Instituto Nacional de Salud de las Minorías y las Disparidades de Salud y el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales, todos parte de NIH.
QUIÉN:
El autor principal del estudio, Fasil Tekola-Ayele, Ph.D., de la División de Epidemiología del NICHD, está disponible para entrevistas en inglés.
REFERENCIA:
Workalemahu T, Ouidir M, Shrestha D, Wu J, Grantz KL, and Tekola-Ayele F. Differential DNA methylation in placenta associated with maternal blood pressure during pregnancy. Hypertension DOI: 10.1161/HYPERTENSIONAHA.119.14509 (2020)
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Acerca del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD): El NICHD lidera la investigación y la capacitación para comprender el desarrollo humano, mejorar la salud reproductiva, mejorar la vida de niños y adolescentes, y optimizar las habilidades para todos. Si desea más información, visite https://espanol.nichd.nih.gov.
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