Taller de los NIH identifica problemas de salud complejos en niños afectados por el Zika

QUÉ:

Los niños expuestos al virus del Zika en el vientre materno podrían enfrentar problemas de salud y del desarrollo complejos a medida que crecen, según lo discutido en un taller de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Un resumen de las actas, elaborado por investigadores del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD)Eunice Kennedy Shriver de los NIH, se encuentra disponible en la última edición de JAMA Pediatrics.

El virus del Zika es una amenaza a la salud pública mundial. La infección en las mujeres embarazadas puede causar defectos de nacimiento en los fetos en desarrollo y en los recién nacidos, pero todavía se desconocen, en gran medida, los resultados a largo plazo de los niños expuestos al virus en el vientre materno. Los participantes del taller de los NIH trataron de abordar estas brechas de conocimientos y discutieron sobre las observaciones clínicas de bebés afectados por el Zika, otras infecciones congénitas similares, opciones de tratamiento, lineamientos para el manejo de la enfermedad y necesidades de investigación.

Por ejemplo, médicos de Brasil y Puerto Rico describieron un espectro de problemas de salud observados en bebés afectados por el Zika que incluían reflejos anormales, anomalías en las extremidades, epilepsia, infecciones respiratorias y problemas de visión, audición y digestión. Sus observaciones indican que la exposición al Zika durante cualquier trimestre del embarazo puede causar problemas de salud. En algunos informes de casos, bebés que parecían normales al nacer luego desarrollaron defectos cerebrales como microcefalia e hidrocefalia.

Los participantes del taller también discutieron la mejor manera de involucrar a los padres y cuidadores en el tratamiento de los niños. Los participantes reconocieron la importancia de cuidar a los padres, los cuidadores y las familias de los niños afectados por el Zika, así como la importancia de la colaboración entre las distintas especialidades para satisfacer las diversas necesidades médicas de los niños. Según el resumen del taller, para obtener un panorama completo de los resultados a largo plazo se necesitan más investigaciones, las que deberían incluir a todos los niños expuestos al virus del Zika, no solo a aquellos que presentan síntomas al nacer.

ARTÍCULO:

Kapogiannis BG, Chakhtoura N, Hazra R, and Spong CY. Bridging Knowledge Gaps to Understand How Zika Virus Exposure and Infection Affect Child Development.    JAMA Pediatrics (2017)

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Sobre el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD por sus siglas en inglés): El NICHD realiza y apoya investigaciones en los Estados Unidos y el mundo sobre el desarrollo del feto, el bebé y el niño; la salud materna, infantil y familiar; la biología reproductiva y temas relacionados con la población; y la rehabilitación médica. Para más información, visite el sitio web del NICHD.

Sobre los Institutos Nacionales de la Salud (NIH por sus siglas en inglés): Los NIH, la agencia nacional de investigación médica, abarcan 27 institutos y centros y forman parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (DHHS por sus siglas en inglés). Los NIH son la principal agencia federal a cargo de realizar y apoyar la investigación médica básica, la investigación clínica y la investigación traslacional. También investiga las causas, los tratamientos y la cura tanto de las enfermedades comunes como de las enfermedades raras. Para más información sobre los NIH y sus programas, visite http://salud.nih.gov/.