Los esteroides prenatales, dado a madres embarazadas que corren riesgo de tener un parto prematuro, puede mejorar la probabilidad de sobrevivencia de un bebé prematuro, incluso si son dados solo horas antes del nacimiento, según un estudio financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD, por sus siglas en inglés). Para lograr el máximo de madurez pulmonar del feto, una mujer que corre riesgo debería recibir dos o cuatro dosis de esteroides dentro de las 48 horas antes del parto. Los hallazgos proporcionan evidencia de que, incluso si el nacimiento prematuro es inminente, incluso una dosis de tratamiento es aún benéfica.
El estudio fue realizado por Sanjay Chawla, doctor en medicina, del Hospital Infantil de Michigan y colegas de la Red de Investigación Neonatal del NICHD. Aparece en la revista JAMA Network Open.
Antecedentes
Dar esteroides prenatales a las mujeres embarazadas que corren riesgo de partos prematuros acelera el desarrollo pulmonar del feto, y puede reducir las posibilidades de muerte del recién nacido, además de complicaciones respiratorias e intestinales, y sangrado al interior del cerebro. El esteroide betametasona se aplica en dos dosis, separadas por 24 horas, y el esteroide dexametasona se aplica en cuatro dosis, con una separación de 12 horas entre cada una. Sin embargo, muchos bebés prematuros nacen antes de que puedan recibir una dosis completa de esteroides. Aunque las dosis parciales de los esteroides prenatales están asociadas a mejores resultados para los bebés, no hay suficiente información sobre cuánto tiempo debe pasar entre una dosis de esteroide y el nacimiento antes de que los beneficios para la salud del bebé puedan ser observados.
Resultados
Para el estudio actual, los investigadores analizaron registros de 1,806 bebés prematuros nacidos entre las semanas 22 y 26 del embarazo. Entre estos bebés, 1,331 recibieron una dosis única de betametasona dentro de las primeras 24 horas de haber nacido, y 475 no tuvieron ninguna dosis.
Los bebés nacidos después de recibir una dosis única de betametasona prenatal tuvieron un 1% de incremento de sobrevivencia, además de un 1% de incremento de sobrevivencia sin enfermedades, por cada hora que pasó entre recibir la dosis de medicamento y el nacimiento.
Importancia
Los autores concluyeron que en las mujeres con riesgo de tener un parto prematuro, una dosis única de betametasona prenatal está asociada con beneficios significativos, y estos beneficios se incrementan mientras más tiempo pase entre la dosis inicial y el nacimiento. Los autores agregaron que sus hallazgos apoyan la implementación de una estrategia proactiva para administrar betametasona cuando un nacimiento prematuro es inminente.
Referencia
Chawla SA, et al. Short duration of antenatal corticosteroid exposure and outcomes in extremely preterm infants 
. JAMA Network Open DOI:10.1001/Jamanetworkopen.2024.61312 (2025)
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