Los niños sin VIH cuyas madres comenzaron a tomar medicamentos contra el VIH mientras estaban en el útero pueden correr un mayor riesgo de obtener puntuaciones inferiores al promedio en una o más áreas de desarrollo a los 5 años, según un estudio respaldado por los Institutos Nacionales de Salud. El riesgo de un retraso en el desarrollo fue menor en los niños cuyas madres comenzaron un régimen antirretroviral antes de quedar embarazadas, en comparación con aquellos cuyas madres comenzaron el tratamiento durante el embarazo. Para los niños cuyas madres comenzaron el tratamiento durante el embarazo, el riesgo fue aún mayor para los niños cuyas madres tomaron regímenes que contenían el fármaco atazanavir, en comparación con los regímenes que no lo incluían. Los autores dicen que los hallazgos subrayan la necesidad de monitorear el desarrollo neurológico de los niños que no tienen VIH, pero cuyas madres tomaron antirretrovirales durante el embarazo. También pidieron más estudios sobre el momento de la primera exposición de los niños a los tratamientos antirretrovirales durante el embarazo.
El estudio fue realizado por Tzy-Jyun Yao, Ph.D., y colegas en el Estudio de Cohorte Pediátrico de VIH/SIDA, financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver de los NIH, el Instituto Nacional de e Investigación Craneofacial, Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación, Instituto Nacional de Salud Mental, Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, Instituto Nacional del Cáncer, Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre y la Oficina del Director de los NIH. Aparece en Atención al paciente con SIDA y ETS.
Antecedentes
La terapia antirretroviral ha tenido un gran éxito en la reducción de la cantidad de niños que nacen con VIH, afirmaron los autores. En 2020, había aproximadamente 15,4 millones de niños menores de 15 años en todo el mundo que estuvieron expuestos al VIH durante el embarazo pero que no tienen VIH. Se sabe que los medicamentos antirretrovirales que reducen en gran medida las posibilidades de que las mujeres embarazadas transmitan el virus a sus hijos durante el embarazo atraviesan la placenta. En base a estudios en humanos y primates, a los investigadores les preocupa que el tratamiento antirretroviral durante el embarazo pueda aumentar las posibilidades de efectos en el desarrollo neurológico, como retrasos cognitivos y del lenguaje y problemas de comportamiento. Sin embargo, los resultados de estudios previos son mixtos y solo algunos encuentran riesgo o retrasos en el desarrollo neurológico.
Los autores agregaron que el cerebro fetal en desarrollo es susceptible a una variedad de influencias ambientales. Agregaron que a menudo es difícil determinar si el retraso en el desarrollo de los niños sin VIH cuyas madres recibieron tratamiento antirretroviral durante el embarazo se debe a la terapia o a otros factores, como la mala salud de los padres, el consumo de sustancias o la insuficiencia de oxígeno y nutrición.
La mayoría de los estudios previos sobre la exposición a la terapia antirretroviral en el útero entre niños sin VIH han evaluado solo áreas individuales del neurodesarrollo, como el lenguaje o la cognición. Sin embargo, es posible que la exposición a la terapia antirretroviral pueda afectar múltiples áreas de desarrollo al mismo tiempo.
Para el estudio actual, los investigadores evaluaron los efectos potenciales de la terapia en tres dominios: lenguaje, desarrollo emocional y conductual y cognición. Niños en 17 sitios clínicos en los Estados Unidos fueron evaluados por psicólogos a los 5 años de edad. Los investigadores compararon la exposición a regímenes con atazanavir, vinculados por algunos estudios a retrasos en el lenguaje y sociales y emocionales, con combinaciones que no incluían atazanavir. También analizaron si estos efectos eran diferentes para los niños cuyas madres recibían terapia antirretroviral antes de quedar embarazadas, en comparación con aquellos cuyas madres comenzaron el tratamiento después de quedar embarazadas.
Resultados
De los 230 niños cuyas madres ya estaban recibiendo tratamiento cuando quedaron embarazadas, el 15 % tenía puntuaciones más bajas en un dominio del desarrollo y el 8 % tenía desafíos en al menos dos de los tres dominios del desarrollo. Sin embargo, de los 461 niños cuyas madres comenzaron la terapia durante el embarazo, el 21 % tuvo un retraso en un dominio del desarrollo y el 12 % demostró retrasos en al menos dos de los tres dominios del desarrollo.
Entre los niños cuyas madres comenzaron el tratamiento durante el embarazo, aquellos cuyos regímenes de madres incluían atazanavir tenían un 70 % más de probabilidades de tener uno o más retrasos en el desarrollo, en comparación con los hijos de madres que recibían otros regímenes. Sin embargo, los investigadores no observaron este aumento del riesgo asociado con el atazanavir entre los niños cuyas madres ya estaban recibiendo terapia antirretroviral cuando quedaron embarazadas.
Datos relevantes
Los autores dijeron que su estudio es el primero en identificar el riesgo potencial en múltiples dominios del desarrollo neurológico entre los niños sin VIH nacidos de madres que recibieron tratamiento antirretroviral durante el embarazo. Muchos estudios previos evaluaron solo a niños muy pequeños, cuyos problemas pueden no haber sido evidentes a una edad temprana. El estudio actual detectó un mayor riesgo de desarrollo a los cinco años, una edad crítica en la que los niños pequeños a menudo inician la educación formal.
Los autores enfatizaron que es muy importante que las futuras madres con VIH tomen terapia antirretroviral durante el embarazo para prevenir la transmisión del VIH al bebé. Sin embargo, los autores concluyeron que su estudio destaca la necesidad de evaluar periódicamente a los niños expuestos a la terapia antirretroviral en el útero para que los retrasos puedan identificarse temprano cuando las oportunidades de apoyo e intervención son mayores. Los autores agregaron que para las personas que viven con el VIH que conocen su estado serológico y podrían quedar embarazadas, es especialmente importante recibir terapia antirretroviral para ayudar a proteger la salud del feto en caso de que queden embarazadas.
Referencia
Yao, TJ, et al. In utero antiretroviral exposure and risk of neurodevelopmental problems in HIV-exposed uninfected 5-year-old children. AIDS Patient Care and STDs. 2023.
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