Según un estudio financiado por los Institutos Nacionales de la Salud, los familiares de hombres con un recuento de espermatozoides nulo o muy bajo podrían tener un mayor riesgo de padecer cáncer de huesos, articulaciones, colon, útero, tiroides y testículos. Los hallazgos podrían generar nuevos conocimientos sobre los factores de riesgo ambientales y genéticos de ciertos tipos de cáncer, y nuevas formas de identificar a las personas con riesgo de padecerlos.
Joemy M. Ramsay, Ph.D., y James M. Hotaling, M.D., de la Universidad de Utah, y sus colegas llevaron a cabo el estudio. Aparece en Human Reproduction. El financiamiento provino del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver de los NIH.
Antecedentes
La fertilidad masculina reducida se ha relacionado con malos resultados de salud, como un mayor riesgo de hospitalización 
y una menor esperanza de vida . También se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de próstata y testículos . Según otras investigaciones científicas, los familiares de hombres con baja fertilidad podrían tener un mayor riesgo de padecer cáncer de testículos, de tiroides e infantil .
Resultados
En el estudio actual, los investigadores científicos trataron de averiguar si el riesgo de padecer cáncer variaba entre los familiares de hombres con niveles nulos o bajos de espermatozoides, si estaba presente en todas las familias de hombres subfértiles o solo en unas pocas familias con un riesgo muy alto.
Los investigadores científicos compararon los registros de 786 hombres con niveles nulos o bajos de espermatozoides evaluados en clínicas de fertilidad de Utah con información sobre casi 5,700 hombres de la población general que habían tenido al menos un hijo (lo que garantizaba que eran fértiles), que sirvieron como grupo de control. A partir de una base de datos de la población de todo el estado, los autores identificaron los registros de los familiares de los hombres: padres, hermanos e hijos, primos hermanos, bisabuelos, tíos abuelos, sobrinos nietos, bisnietos y medios tíos. Los autores identificaron los diagnósticos de cáncer a través de un registro de cáncer del estado.
En comparación con los controles, los familiares de los hombres que no producían espermatozoides tenían un riesgo significativamente mayor de padecer cinco tipos de cáncer: cáncer de huesos y articulaciones (156 % más), cáncer de tejidos blandos como sarcomas (56 % más), cáncer de útero (27 % más), linfomas de Hodgkin (60 % más) y cáncer de tiroides (54 % más).
Los familiares de los hombres con niveles bajos de espermatozoides tenían un mayor riesgo de padecer cáncer de colon (16 % más), cáncer de huesos y articulaciones (143 % más) y cáncer de testículos (134 % más). Los investigadores científicos también descubrieron un riesgo un 61 % menor de padecer cáncer de esófago en los familiares de estos hombres.
El riesgo de padecer cáncer y el tipo de cáncer variaron mucho entre las familias de los hombres con problemas de fertilidad.
Importancia
“Cuando los integrantes de una familia comparten patrones de riesgo de cáncer, esto sugiere que tienen comportamientos genéticos, ambientales o de salud en común”, indicó el doctor Ramsay. “Al identificar qué grupos de familias tienen patrones de riesgo de cáncer similares podemos mejorar nuestra comprensión de los mecanismos biológicos tanto del cáncer como de la infertilidad”.
Referencia
Ramsay, JM, et al. Describing patterns of familial cancer risk in subfertile men using population pedigree data. Human Reproduction. 2024.
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