Novedades de la ciencia: Investigadores financiados por los NIH exploran posibles vínculos entre el medicamento para la diabetes metformina y las anomalías congénitas

Los hallazgos resaltan la importancia de la salud de los padres varones previa a la concepción.

Jueves, Marzo 31, 2022
Un hombre sentado en una mesa sostiene pastillas en una mano abierta mientras sostiene un vaso de agua en la otra mano.
Crédito: Imagen de archivo

El medicamento para la diabetes metformina está asociado con tasas más altas de anomalías congénitas genitales entre los niños cuando los padres varones lo toman durante el período de tres meses antes de la concepción, según un estudio financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver de los NIH. Los hallazgos provienen de un extenso análisis de registros de salud, pero no implican directamente causa y efecto. El estudio es dirigido por Maarten J. Wensink, M.D., Ph.D., de la Universidad de Dinamarca del Sur, y Michael L. Eisenberg, M.D., de la Universidad de Stanford. Está publicado en la revista Annals of Internal Medicine (Anales de Medicina Interna).

Antecedentes

La diabetes es una enfermedad crónica común que afecta a casi 122 millones de personas en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La enfermedad puede causar problemas de fertilidad en los hombres al comprometer la calidad del esperma. Las mujeres embarazadas que tienen diabetes mal regulada también corren el riesgo de tener resultados adversos en el embarazo, que incluye las anomalías congénitas. Sin embargo, se sabe menos si los medicamentos para la diabetes, particularmente en los hombres, pueden afectar el desarrollo fetal. Los tratamientos para la diabetes incluyen la hormona insulina y medicamentos: metformina y una clase de medicamentos llamados sulfonilureas.

Resultados

Los investigadores realizaron un estudio amplio que evaluó los posibles vínculos entre el uso de medicamentos para la diabetes por parte de los hombres y las anomalías congénitas. El equipo de estudio examinó más de 1 millón de nacimientos en Dinamarca (de 1997 a 2016) y utilizó datos de registros nacionales de salud que rastrean nacimientos, diagnósticos de pacientes y recetas.

El equipo de estudio estaba particularmente interesado en las recetas de medicamentos que se surtieron y presumiblemente se tomaron durante la ventana de tiempo del desarrollo y maduración del esperma (un proceso que dura aproximadamente tres meses) antes de la concepción. Las madres en el estudio no tenían diabetes, presión arterial alta ni afecciones cardíacas.

El equipo encontró que los bebés cuyos padres surtieron recetas de metformina en la ventana de tiempo de tres meses antes de la concepción tenían más probabilidades de tener anomalías congénitas (5.2%, o 75 de entre 1451 bebés) en comparación con:

  • bebés a cuyos padres no se les recetaron medicamentos para la diabetes (3.3%, o 36,326 de 1,109,750 bebés).
  • bebés a cuyos padres se les recetó insulina en la ventana de tiempo de tres meses (3.3%, o 174 de 5,298 bebés)

El mayor riesgo de anomalías congénitas se limitó a las anomalías genitales entre los niños. Los bebés (incluidos los hermanos de aquellos en el grupo de riesgo elevado) cuyos padres no recibieron metformina durante la ventana de tiempo de tres meses del desarrollo del esperma no tenían este riesgo elevado. Los bebés a cuyos padres se les recetaron sulfonilureas durante la ventana de tiempo de tres meses tuvieron un ligero aumento en las anomalías congénitas, pero el hallazgo no fue estadísticamente significativo.

El equipo de estudio también encontró que la proporción de sexos de los bebés nacidos de padres varones que recibieron metformina (dentro de la ventana de tiempo de tres meses del desarrollo del esperma) estaba ligeramente sesgada hacia las niñas (49.4% varones), mientras que la proporción de sexos de los bebés nacidos de padres que recibieron insulina estaba ligeramente sesgada hacia los niños (52.3% varones). Esta diferencia menor requiere más estudio para su confirmación; podría indicar que la metformina puede afectar la calidad del esperma o causar anomalías congénitas más graves entre los niños y tener como resultado un aborto espontáneo. 

Significado

Dado el uso generalizado de la metformina, que se considera un medicamento de primera línea para la diabetes, su uso durante la ventana de tiempo del desarrollo del esperma y la concepción requiere más estudio, especialmente para los hombres interesados en la planificación familiar. Cualquier persona que tenga preguntas sobre sus medicamentos para la diabetes debe hablar con su proveedor de atención médica.

Los autores del estudio enfatizan la necesidad de una investigación de seguimiento para identificar si los vínculos entre la metformina y las anomalías congénitas genitales son realmente causales y, de ser así, identificar los mecanismos por los cuales el medicamento interrumpe el desarrollo fetal.

Referencia

Wensink MJ, et al. Preconception antidiabetic drugs in men and birth defects in offspring en el contenido de Inglés. Annals of Internal Medicine DOI: 10.7326/M21-4389 (2022)

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Acerca del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD): El NICHD lidera la investigación y la capacitación para comprender el desarrollo humano, mejorar la salud reproductiva, mejorar la vida de niños y adolescentes, y optimizar las habilidades para todos. Si desea más información, visite https://espanol.nichd.nih.gov.

Acerca de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica de los EE. UU., incluye 27 institutos y centros, y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. NIH es la principal agencia federal que realiza y apoya investigaciones médicas básicas, clínicas y traslacionales, y que investiga las causas, los tratamientos y las curas para enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite https://salud.nih.gov.

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