Novedades de la ciencia: No hay diferencias en el deterioro neurológico en el segundo año para los bebés tratados con dextrosa para el nivel bajo de azúcar en la sangre, según hallazgo de un estudio financiado por los NIH

Los investigadores piden que se reevalúen los posibles efectos a largo plazo más adelante en la infancia.

Viernes, Abril 1, 2022
Mano con guante insertando el dedo dentro de la boca de un bebé.
Crédito: Imagen de archivo

El tratamiento para recién nacidos en riesgo de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) con una dosis oral preventiva de azúcar dextrosa no parece aumentar su riesgo general de deterioro neurológico o sensorial a los 2 años, de acuerdo con un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Sin embargo, en comparación con un grupo similar de bebés en riesgo tratados con un placebo, los niños tratados como bebés tenían un riesgo ligeramente mayor de retraso motor y puntuaciones ligeramente más bajas en una prueba de habilidades cognitivas, de lenguaje y motoras. Los autores concluyeron que es posible que el estudio no haya incluido suficientes participantes para detectar un mayor riesgo de efectos adversos. Instaron a la precaución en el tratamiento preventivo con gel de dextrosa de los bebés en riesgo de hipoglucemia y pidieron futuras evaluaciones de los participantes del estudio más adelante en la infancia.

El estudio fue realizado por un equipo que incluía a Taygen Edwards, candidato a doctorado en la Universidad de Nueva Zelanda, y colegas. Aparece en el Journal of the American Medical Association (Revista de la Asociación Médica Americana). El financiamiento provino del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver de los NIH.

Antecedentes

Si no se trata en el contenido de Inglés, la hipoglucemia en los recién nacidos puede provocar convulsiones y daño cerebral. Los bebés que nacen prematuros, que nacen pequeños o grandes para su edad gestacional, o que nacen de madres con diabetes gestacional corren mayor riesgo. Incluso breves períodos de hipoglucemia en el recién nacido se asocian con daño neurológico. Actualmente, los bebés en riesgo son examinados para detectar hipoglucemia. Si dan positivo, se los trata con más alimentación o con gel de dextrosa aplicado en el interior de la mejilla para evitar que el nivel de azúcar en la sangre baje demasiado.

Aunque a veces puede pasar desapercibida, incluso la hipoglucemia que se diagnostica y trata puede aumentar el riesgo de tratamiento neurológico. Por esta razón, los investigadores propusieron tratar preventivamente al 30% de los bebés en riesgo con gel de dextrosa, antes de que se manifieste la hipoglucemia. Además de los riesgos de la hipoglucemia, los niveles altos o inestables de azúcar en la sangre después del tratamiento también se relacionaron con el deterioro neurológico.

Estudios anteriores hallaron que tratar a los bebés en riesgo con gel de dextrosa oral no aumenta el riesgo de efectos adversos para la salud durante el período neonatal. Sin embargo, no se sabe si los posibles efectos adversos del tratamiento preventivo aparecerán más adelante en la infancia.

Para el estudio actual, los investigadores evaluaron a 1,197 niños de dos años, originalmente asignados aleatoriamente en 18 hospitales de Australia y Nueva Zelanda cuando eran bebés nacidos a término y prematuros que recibirían gel de dextrosa oral o un placebo dentro de una hora después del nacimiento.

Resultados

El riesgo de deterioro neurosensorial no difirió significativamente (20.8% para el grupo de dextrosa frente a 18.7% para el grupo de placebo). Los investigadores definieron el deterioro neurosensorial como ceguera, discapacidad auditiva que requiere audífonos, parálisis cerebral, retraso en el desarrollo o función ejecutiva por debajo del promedio. El riesgo de retraso cognitivo no difirió entre los grupos (7.6% para el grupo de dextrosa frente a 5.3% para el grupo de placebo). El riesgo de retraso del lenguaje tampoco (17.0% frente a 14.7%). Sin embargo, el grupo de gel de dextrosa tuvo un riesgo significativamente mayor de retraso motor (2.5% frente a 0.7%).

Además, en una escala de prueba de habilidades de desarrollo infantil, en la que 100 es una puntuación promedio, las puntuaciones fueron ligeramente más bajas para el grupo de dextrosa: 97.9 frente a 99.2 para capacidad cognitiva, 97.5 frente a 99.6 para capacidad de lenguaje y 103.4 frente a 104.8 para rendimiento motriz. Los autores señalaron que estos componentes de la prueba, las Escalas de Bayley de Desarrollo Infantil, versión 3, tienen solo un valor predictivo modesto para la función cognitiva y motriz posterior.

Significado

Los autores dijeron que es posible que el estudio no incluyera suficientes participantes para detectar una pequeña diferencia en el riesgo entre los grupos. Basándose en sus resultados, instaron a la precaución en el tratamiento de bebés con riesgo de hipoglucemia con gel de dextrosa oral.

Próximos pasos

Los autores recomendaron volver a evaluar a los niños que participaron en el estudio más adelante en la infancia para determinar si existen diferencias en los efectos adversos entre los grupos.

Referencia

Edwards T, et al. Prophylactic oral dextrose gel and neurosensory impairment at 2-year follow-up of participants in the hPOD randomized trial. JAMA. 2022. doi:10.1001/jama.2022.2363

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Acerca del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD): El NICHD lidera la investigación y la capacitación para comprender el desarrollo humano, mejorar la salud reproductiva, mejorar la vida de niños y adolescentes, y optimizar las habilidades para todos. Si desea más información, visite https://espanol.nichd.nih.gov.

Acerca de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica de los EE. UU., incluye 27 institutos y centros, y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. NIH es la principal agencia federal que realiza y apoya investigaciones médicas básicas, clínicas y traslacionales, y que investiga las causas, los tratamientos y las curas para enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite https://salud.nih.gov.