Jóvenes de 13 a 24 años a quienes se les ofrecieron pruebas de VIH mediante una herramienta digital de salud en una tableta la aceptaron con la misma probabilidad que a quienes se les ofreció cara a cara hacer la prueba, según un estudio financiado por los Institutos Nacionales de la Salud. Sin embargo,entre los participantes del estudio de 19 años o menos, que previamente rechazaron la prueba de VIH, quienes usaron la herramienta digital fueron 1.7 veces más propensos a estar de acuerdo con una prueba VIH, comparados con quienes recibieron el ofrecimiento cara a cara. Los hallazgos del estudio, que se realizó en el departamento de urgencias de un hospital en la ciudad de Nueva York, se publicaron en Cureus.
La herramienta de deteccción aumentada móvil, o MAS, se desarrolló y evaluó con financiamiento del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano eunice Kennedy Shriver, de los NIH. Ian David Aronson, P.D., del Digital Health Empowerment [Empoderamiento de la salud a través de dispositivos digitales] y la New York University [Universidad de Nueva York], guiaron el trabajo.
Un análisis adicional del estudio de los datos recopilados con la MAS revelaron que los jóvenes que reportaron abuso de sustancias y comportamientos sexuales que pueden incrementar el riesgo de adquirir y transmitir el VIH eran más susceptibles de aceptar la pueba de VIH que quienes no reportaron estas conductas. Un financiamiento adicional para este trabajo, publicado en AIDS and Behavior, fue proporcionado por el Insttituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de los NIH.
Antecedentes
En los Estados Unidos los jóvenes son los menos propensos entre cualquier grupo de edad en saber su estade de VIH,, según los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades 
. Muchos jóvenes dudan en hablar de sexo o abuso de sustancias con sus proveedores de cuidado de la salud porque queiren evitar que los juzguen, les preocupa que sus padres sepan que son sexualmente activos o temen consecuencias legales. Además, algunos proveedores del cuidado de la salud se sienten incómodos hablando de estos temas con los jóvenes y, por lo tanto, pierden la oportunidad de educar a los padres sobre la prevención y prueba del VIH.
El departamento de urgencias considera oportunidades actuales para ofrecer educación y pruebas sobre VIH en jóvenes, incluidos aquellos que carecen de acceso a atención primaria. En el estudio actual, los investigadores evaluaron la efectividad de la mas para aumentar la toma de pruebas de VIH en jóvenes. Entre julio de 2019 y marzo de 2020, los investigadores reclutaron a 295 participantes para un estudio en el departamento de urgencias en la parte alta de Manhattan, y los asignaron de manera aleatoria a que usaran la MAS o les ofrecieran cara a cara una prueba de VIH.
Los 147 participantes a los que se asignó la MAS usaron un dispositivo de tableta para que vieran un video corto que hablaba de los obstáculos para las pruebas de VIH para jóvenes, respondieran preguntas relacionadas con el VIH antes y después de ver el video, respondieran preguntas sobre su abuso de sustancias y comportamientos sexuales, y aceptaran o rechazaran el ofrecimiento de una prueba de VIH. A los 148 participantes restantes, un asistente de investigación los llevó a un área privada, les dio un folleto impreso con información sobre la prueba de VIH y les ofrecieron verbalmente la prueba de VIH.
Resultados
Más de un cuarto de los participantes del estudio estuvieron de acuerdo con la prueba de VIH, sin ninguna diferencia general en los porcentajes e quienes acepttaron usar la MAS y quienes la aceptaron cara a cara. Los participantes en el estudio se hicieron la prueba de VIH a más del doble del índice de jóvenes en el mismo departamento de urgencias durante los seis meses anteriores al estudio, lo que sugiere que cuando se ofrece una prueba de VIH de manera sistemática a todos los jóvenes que cumplen los requisitos, los índices de pruebas pueden aumentar, comparado con las prácticas estándar.
En ciertos casos, la MAS demostró ser más eficaz que la oferta cara a cara para hacer la prueba. Por ejemplo, entre los participantes de 19 años o menos que rechazaron la prueba de VIH inmediatamente después de entrar al estudio, el 24.4% de quienes usaron la MAS aceptaron la prueba, comparado con solo el 15.8% de quienes recibieron el ofrecimiento cara a cara.
El análisis de los datos recopilados de los 147 participantes que usaron la MAS reveló una alta prevalencia de abuso de alcohol y cannabis. Puesto que las personas que están intoxicadas pueden tener comportamientos que, de otro modo, evitarían, como tener relaciones sexuales sin condón o con varias parejas sexuales, el uso de sustancias antes o durante el sexo puede aumentar la probabilidad de que una persona se contagie de VIH. Veinticinco de 53 participantes que informaron sobre estos comportamientos sexuales riesgosos acetaron hacerse una prueba de VIH, comparados con 14 de 94 que no reportaron riesgos sexuales. Los participantes que informaron sobre un problema de abuso de sustancias, como tratar de dejarla y no poder, también fueron más propensos a hacerse la prueba de VIH (16 de 35), comparado con quienes no reportaron problema de abuso de sustancias (23 de 112).
Importancia
Entre los jóvenes en un departamento de urgencias de Nueva York, la MAS fue al menos igual de eficaz que las ofertas de prueba de VIH cara a cara, y en algunos casos más eficaz. Los hallazgos también sugieren que la privacidad que ofrece la MAS o las herramientas digitales similares pueden permitir que los proveedores del cuidado de la salud recopilen más datos precisos sobre los comportamientos sensibles de riesgo, incluidos detalles de consumo de alcohol de menores de edad y el uso de otras sustancias antes o durante las relaciones sexuales. Los autores proponen que las herramientas digitales ofrecen una forma conveniente para que los hospitales promuevan la prueba de VIH para los jóvenes, y observan que muy pocos departamentos de urgencias podrían ser capaces de consagrar miembros del personal para que ofrezcan pruebas de VIH de forma privada a todos los pacientes que cumplen los requisitos.
Referencias
Aronson ID, et al. Mobile augmented screening to increase HIV testing among emergency department patients as young as 13 years. 
Cureus. DOI: 10.7759/cureus.15829 (2021)
Aronson ID, et al.Automated substance use/sexual risk reporting and HIV test acceptance among emergency department patients aged 13–24 years. AIDS and Behavior.
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Acerca del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD): El NICHD lidera la investigación y la capacitación para comprender el desarrollo humano, mejorar la salud reproductiva, mejorar la vida de niños y adolescentes, y optimizar las habilidades para todos. Si desea más información, visite https://espanol.nichd.nih.gov.
Acerca de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica de los EE. UU., incluye 27 institutos y centros, y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. NIH es la principal agencia federal que realiza y apoya investigaciones médicas básicas, clínicas y traslacionales, y que investiga las causas, los tratamientos y las curas para enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite https://salud.nih.gov.
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