Comunicado: La mayoría de las diferencias en los compuestos de unión del ADN que se encuentran al nacer en niños concebidos por fecundación in vitro no se observan en la primera infancia, según lo establece un estudio de los NIH

En comparación con los recién nacidos concebidos de forma tradicional, los recién nacidos concebidos mediante fecundación in vitro (FIV) tienen más probabilidades de presentar ciertas modificaciones químicas en su ADN, según un estudio realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud. Los cambios implican la metilación del ADN, la unión de compuestos conocidos como grupos metilo del ADN, que pueden alterar la actividad de un gen. Solo se observó una de las modificaciones cuando los niños tenían 9 años.

El estudio fue dirigido por Edwina Yeung, Ph.D., y colegas del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver de los NIH. Estudios previos realizados por el equipo de investigación no encontraron diferencias en el crecimiento y el desarrollo en este grupo.

“En nuestro estudio, encontramos solo pequeñas diferencias en la metilación del ADN al nacer que no se observaron en la primera infancia”, comentó la Dra. Yeung. "Cuando se lo considera junto con nuestros estudios anteriores en los que no se encontraron diferencias en el crecimiento y el desarrollo de los niños, nuestro estudio actual debería tranquilizar a las parejas que han concebido a sus hijos gracias a tratamientos de fertilidad y a quienes consideran estos métodos".

La FIV consiste en recolectar óvulos y espermatozoides, fertilizar los óvulos en un laboratorio y luego transferir el embrión o los embriones resultantes al útero. Otra técnica, la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), consiste en inyectar un espermatozoide directamente en el óvulo antes de colocar el embrión resultante en el útero.

Los cambios de metilación no mostraron relación con otros dos tratamientos de fertilidad: la inducción de la ovulación (tratamiento farmacológico para liberar el óvulo del ovario) y la inseminación intrauterina (inserción de semen directamente en el útero).

Según un informe nacional de 2018 , casi 75,000 bebés concebidos por FIV (2.0 % de todos los bebés) nacieron en los Estados Unidos. De estos, aproximadamente 76 % fueron concebidos por inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). En otro estudio, se encontró que del 3 al 7 % de los nacimientos fueron resultado de la inducción de la ovulación y la inseminación intrauterina.

Cuando se agregan grupos metilo a un gen, el gen se apaga y no produce una proteína. Los grupos metilo se agregan y se eliminan del ADN durante toda la vida, ya que los genes se activan y se desactivan alternadamente. Los cambios en la metilación pueden ocurrir en cualquier paso de la FIV. Estos incluyen la exposición a las hormonas necesarias para que los óvulos maduren para que puedan recolectarse, o la exposición al medio de cultivo en el que se fertilizan los óvulos y se desarrollan los embriones.

En estudios anteriores, se han descubierto asociaciones entre la FIV y ciertos trastornos raros. Sin embargo, muchos de esos estudios fueron pequeños y, sus resultados, inconsistentes. Además, muchos de los estudios se realizaron antes de que la ICSI fuera de uso generalizado.

Para el estudio actual , los investigadores evaluaron los datos sobre las diferencias de metilación del ADN en los niños al nacer y cuando tenían entre 8 y 10 años. Los niños nacieron en el estado de Nueva York de 2008 a 2010 y más del 70 % de los partos por FIV fueron con ICSI.

De los recién nacidos, 157 fueron concebidos con tratamientos de fertilidad y 520 fueron concebidos sin tratamientos. Los recién nacidos concebidos por FIV tenían más riesgo de presentar niveles más bajos de metilación en algunas partes de su ADN. Los investigadores no encontraron ningún cambio de metilación en los recién nacidos concebidos por inducción de la ovulación o inseminación intrauterina.

Entre los 152 niños que proporcionaron muestras de ADN entre los 8 y los 10 años, 23 fueron concebidos por FIV y 34 por inducción de la ovulación o inseminación intrauterina. En el caso de los niños concebidos por FIV, se observaron niveles más bajos de metilación en una sola región, en el gen GNAS, que se ha encontrado solo en algunos estudios anteriores.

Los autores del estudio pidieron que se realizaran más investigaciones sobre las formas en las que las variaciones en los tratamientos de fertilidad podrían contribuir a las diferencias de metilación en los niños, como las variaciones en el medio utilizado para cultivar embriones.

Referencia:

Yeung, EH, et al. Conception by fertility treatment and offspring deoxyribonucleic acid methylation . Fertility & Sterility. 2021.

###

Acerca del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD): El NICHD lidera la investigación y la capacitación para comprender el desarrollo humano, mejorar la salud reproductiva, mejorar la vida de niños y adolescentes, y optimizar las habilidades para todos. Si desea más información, visite https://espanol.nichd.nih.gov.

Acerca de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica de los EE. UU., incluye 27 institutos y centros, y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. NIH es la principal agencia federal que realiza y apoya investigaciones médicas básicas, clínicas y traslacionales, y que investiga las causas, los tratamientos y las curas para enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite https://salud.nih.gov.