Un estudio financiado con fondos federales ha verificado que tomar un conjunto de medidas diseñadas para mejorar el tratamiento de los niños en los departamentos de emergencias de los hospitales ayuda a reducir la tasa de mortalidad pediátrica en estos centros. En comparación con los niños tratados en los departamentos de emergencias que obtuvieron los puntajes más bajos en la implementación de las medidas, los niños tratados en los departamentos de emergencias que obtuvieron el puntaje más alto tenían un 42% menos de probabilidades de morir. Los autores concluyeron que los hallazgos respaldan que los departamentos de emergencias adopten estos estándares para mejorar la atención de los niños.
El estudio fue realizado por Craig D. Newgard, MD, MPH, de la Oregon Health and Science University [Universidad de Ciencias y Salud de Oregón] y sus colegas. Aparece en JAMA Pediatrics. El financiamiento fue otorgado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver y la Administración de Recursos y Servicios de Salud.
Antecedentes:
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU., las lesiones traumáticas 
(JPG 247 KB) son la principal causa de muerte de los niños estadounidenses. De las 30 millones de visitas de niños a los departamentos de emergencias cada año, el 27% están relacionadas con lesiones, informa la Agencia para la Investigación y la Calidad del Cuidado de la Salud (PDF 171 KB). El Proyecto Nacional de Preparación Pediátrica 
se estableció para garantizar que todos los departamentos de emergencias tengan la coordinación de la atención médica, el personal, los procesos de mejora de la calidad, los procedimientos y el equipo médico necesarios para cuidar a los niños enfermos y lesionados. Aunque los estándares del proyecto se basan en directrices nacionales, existe poca evidencia de investigación que demuestre que la implementación de estas mejore los resultados.
Para el estudio actual, los investigadores buscaron determinar si existían asociaciones entre la preparación pediátrica de un departamento de emergencias (el grado en que el departamento de emergencias ha implementado los estándares) y los resultados de salud infantil.
Los administradores de enfermería en los departamentos de emergencias de los Estados Unidos respondieron un cuestionario de 55 elementos que evaluaba las medidas de preparación pediátrica que implementó un departamento de emergencias. Los investigadores compararon el puntaje de preparación de cada departamento de emergencias con la proporción de los que murieron y la proporción de quienes desarrollaron complicaciones, después de tener en cuenta la gravedad de la lesión y otras características del paciente.
Resultados:
De los más de 372,000 niños menores de 18 años lesionados tratados en los 832 departamentos de emergencias, 5,700 (1.5%) murieron durante la estadía en el hospital y poco más de 5,000 (1.3%) desarrollaron complicaciones.
En comparación con los niños de los departamentos de emergencias que obtuvieron un puntaje inferior al 25% en preparación pediátrica, los tratados en los departamentos de emergencias con un puntaje superior al 25% tuvieron 42% menos de probabilidades de morir. Sin embargo, no hubo una asociación entre un alto nivel de preparación pediátrica y una reducción de las complicaciones.
Importancia:
Los autores dijeron que sus hallazgos indican que aumentar la preparación pediátrica de un departamento de emergencias parece mejorar la supervivencia de los niños lesionados. Teorizaron que la supervivencia mejora con la preparación pediátrica y, por lo tanto, la tasa de mortalidad sería menor en los departamentos de emergencias que tienen puntajes de preparación más altos. Por el contrario, la tasa de complicaciones está menos influenciada por la preparación pediátrica.
Referencia:
Newgard CD, et al. A national evaluation of emergency department pediatric readiness and outcomes among United States trauma centers: a cohort study. JAMA Pediatrics. 2021.
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Acerca del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD): El NICHD lidera la investigación y la capacitación para comprender el desarrollo humano, mejorar la salud reproductiva, mejorar la vida de niños y adolescentes, y optimizar las habilidades para todos. Si desea más información, visite https://espanol.nichd.nih.gov.
Acerca de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica de los EE. UU., incluye 27 institutos y centros, y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. NIH es la principal agencia federal que realiza y apoya investigaciones médicas básicas, clínicas y traslacionales, y que investiga las causas, los tratamientos y las curas para enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite https://salud.nih.gov.
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