El esfuerzo financiado por NIH ofrece pruebas de que el método podría funcionar en humanos, en espera de futuras investigaciones
En un estudio con ratones, investigadores financiados por NIH han desarrollado una técnica de prototipo para reducir los fibromas uterinos, a veces tumores dolorosos y no cancerosos que se forman en el útero. El método consiste en encapsular una droga que mata tumores en esferas de tamaño nano llamadas liposomas y enviarlas directamente a los fibromas a través del torrente sanguíneo. Los hallazgos preparan el terreno para que los estudios determinen si el método es seguro y eficaz para tratar los fibromas en las personas.
El estudio fue realizado por el Dr. Mostafa A. Borahay, M.D., Ph.D., de la Universidad Johns Hopkins, y sus colegas. Aparece en Reproductive Sciences. La financiación fue proporcionada por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver de NIH.
Antecedentes
Los fibromas, o leiomiomas, son tumores no cancerosos que crecen en o sobre la pared del útero. Pueden causar dolor y sangrado uterino anormal. También pueden dificultar que una mujer se quede embarazada y mantenga el embarazo. Si bien se pueden tratar, los fibromas causan alrededor de 300,000 histerectomías en los Estados Unidos cada año.
Se ha descubierto que el compuesto 2-metoxiestradiol (2-ME) obstaculiza la reproducción de ciertas células tumorales y detiene el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos que los tumores necesitan para sobrevivir. Anteriormente, los investigadores han descubierto que el 2-ME mata las células de los fibromas en cultivos de laboratorio y dificulta el crecimiento de los tumores fibroides.
Sin embargo, estudios en animales y humanos han descubierto que el 2-ME se descompone rápidamente en el cuerpo antes de que pueda alcanzar concentraciones lo suficientemente altas como para afectar a los tumores.
Los investigadores buscaron enviar el 2-ME directamente a los fibroides. Encapsularon la droga en liposomas - esferas de tamaño nano compuestas por fosfolípidos, el material graso que se encuentra en las membranas celulares. Estudios previos descubrieron que, cuando se inyectaban en el flujo sanguíneo, los liposomas viajaban a través del cuerpo hasta que se alojaban en los vasos sanguíneos permeables y deformes que abastecían a los tumores. Eventualmente, las membranas de los liposomas se descomponen, liberando la droga que contienen directamente en el tumor, antes de que pueda ser descompuesta o excretada del cuerpo.
Resultados
Los investigadores inyectaron los liposomas que contienen 2-ME en una cepa de ratones inmunodeficientes que habían recibido trasplantes de fibromas humanos. Después de 28 días, los tumores de los ratones tratados eran un 30% más pequeños que los de los animales de control. Los tumores contenían menos células que se multiplicaban y una mayor proporción de células muertas, lo que indicaba que la droga estaba alcanzando su objetivo.
Importancia
Los investigadores llegaron a la conclusión de que, en espera de nuevas investigaciones, los liposomas que contienen 2-ME podrían proporcionar un tratamiento para las mujeres con fibromas.
Siguientes pasos
Los investigadores dijeron que se necesitan más investigaciones para determinar si los liposomas que contienen 2-ME son seguros y eficaces para tratar a las personas con fibromas.
Referencia
Borahay, MA et al. Liposomal 2-Methoxyestradiol Nanoparticles for Treatment of Uterine Leiomyoma in a Patient-Derived Xenograft Mouse Model. Reproductive Sciences. 2020.
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