Los adultos jóvenes nacidos con el VIH que reportan niveles promedio o altos de apoyo social tienen más probabilidades de mantener la supresión viral 
que sus pares con poco apoyo social, según un estudio de adultos jóvenes de EE. UU. financiado por los Institutos Nacionales de Salud. Los hallazgos también sugieren que tener suficiente apoyo social es particularmente importante justo antes de la transición de un adulto joven de la atención del VIH pediátrica a la de adultos.
El trabajo fue realizado por la red Estudio de cohortes de VIH/SIDA pediátricos (Pediatric HIV/AIDS Cohort Study, PHACS) , que está financiada por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver de los NIH y varios otros institutos de los NIH. Los hallazgos aparecen en Clinical Epidemiology.
Antecedentes
La supresión viral, cuando la terapia antirretroviral reduce la cantidad de VIH en la sangre a un nivel indetectable, beneficia la salud de la persona que vive con el VIH y previene la transmisión del virus. Los estudios han ilustrado que los buenos sistemas de apoyo social pueden ayudar a los adultos a mantener la supresión del VIH, pero se sabe poco sobre el impacto del apoyo social en los resultados de salud de las personas jóvenes con VIH.
Los adultos jóvenes con VIH se enfrentan a una transición de la atención clínica pediátrica a la atención de adultos, un proceso que puede provocar estrés y ansiedad a medida que se vuelven menos dependientes de los demás para administrar su atención del VIH a largo plazo y afrontar muchos otros cambios en sus vidas. Los investigadores de PHACS buscaron examinar los efectos del apoyo social en la supresión viral antes y después de esta transición.
Los investigadores midieron tres niveles de apoyo social entre 444 adultos jóvenes con VIH adquirido perinatalmente. Los participantes respondieron cuestionarios de la Caja de herramienstas del NIH 
, que proporciona pruebas breves y fáciles de administrar de funciones motoras, cognitivas, sensoriales y emocionales, para evaluar si tienen personas en sus vidas que les ofrezcan apoyo emocional, para ayudarlos con tareas concretas como transporte o tareas domésticas, y para pasar tiempo como amigos. Los datos se recopilaron en 14 sitios de investigación clínica en los Estados Unidos entre 2014 y 2019.
Resultados
En general, los adultos jóvenes que informaron niveles de apoyo promedio o altos tenían más probabilidades de mantener la supresión viral que aquellos con un apoyo social bajo. La asistencia con tareas concretas, conocida como apoyo instrumental, tuvo un efecto particularmente pronunciado justo antes de la transición de atención pediátrica a la adulta. Más de la mitad (51,2 %) de los adultos jóvenes que reportaron apoyo instrumental promedio o alto antes de la transición mantuvieron niveles indetectables de VIH, en comparación con solo el 28,9 % de aquellos con bajo apoyo. Sin embargo, este efecto desapareció después de la transición a la atención adulta, con aproximadamente el 40 % de todos los participantes manteniendo la supresión viral.
Datos relevantes
Los hallazgos sugieren que mejorar las redes de apoyo social puede promover la supresión viral entre adultos jóvenes con VIH adquirido perinatalmente.
“Evaluar los niveles de apoyo social solo toma un par de minutos, y los proveedores de atención médica pueden generar conversaciones sobre cómo fortalecer las redes de apoyo, particularmente para adultos jóvenes que tienen bajos niveles de apoyo y están a punto de hacer la transición a un nuevo equipo de atención”, dice la autora principal del estudio, Katherine Tassiopoulos, D.Sc., M.P.H., de Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública.
Los autores también señalan la importancia de los trabajadores sociales y los navegadores de pares para ayudar a conectar a los adultos jóvenes con los servicios de apoyo a fin de abordar las necesidades de salud mental, apoyo a la vivienda, empleo, educación y salud reproductiva.
Próximos pasos
A continuación, los investigadores esperan investigar cómo la pandemia de COVID-19 ha afectado las redes de apoyo social y la supresión viral.
Referencia
Tassiopoulos K et al. Association of perceived social support with viral suppression among young adults with perinatally-acquired HIV in the US-based Pediatric HIV/AIDS Cohort Study (PHACS) . Clinical Epidemiology DOI: 10.2147/CLEP.S403570 (2023)
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