El hallazgo de la red de los NIH subraya la necesidad de los jóvenes con VIH de obtener un tratamiento inmediato
Más del 65 por ciento de los jóvenes infectados con VIH sufrían un deterioro leve a moderado de las habilidades de motricidad fina, la memoria y otras habilidades cognitivas, aunque no lo suficiente como para afectar el funcionamiento cotidiano de la mayor parte de ellos, de acuerdo con el estudio de la red de los Institutos Nacionales de Salud.
Los autores del estudio destacaron que los resultados subrayan la necesidad de que los jóvenes con VIH reciban atención médica tan pronto como se les diagnostica el virus.
Estudios anteriores han demostrado que este tipo de problemas cognitivos ocurren comúnmente en adultos con VIH. Los autores creen que su estudio es el primero en documentar dichas deficiencias en los jóvenes con VIH. El estudio no ha permitido a los investigadores deducir si las deficiencias se deben a la infección por VIH o a otros factores comunes entre los jóvenes que participaron en el estudio.
"Nuestros hallazgos no cambian el hecho de que a los jóvenes con VIH les va mejor si están recibiendo la atención médica y el tratamiento adecuado para el VIH", dijo el co-autor Bill Kapogiannis, M.D., de la División de Enfermedades Infecciosas Maternales y Pediátricas del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver, uno de los tres institutos de NIH que financian el estudio. "Conseguirles la atención les ayudará a que ellos cuiden de su propia salud y a evitar que transmitan el virus a otras personas".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades proporcionan información para los jóvenes con VIH en http://www.cdc.gov/vitalsigns/hivamongyouth/ 
Los investigadores encontraron que los jóvenes que habían sido infectados con VIH o que ya tenían una infección por VIH más avanzada eran más propensos a sufrir alteraciones neurológicas y cognitivas. Además, aquellos que eran grandes consumidores de bebidas alcohólicas también sufrían impedimentos más graves.
El doctor Kapogiannis realizó el estudio con la autora principal Sharon L. Nichols, Ph.D., de la Universidad de California, San Diego (UCSD), los investigadores de Westat, Inc., en Rockville, Maryland; el Centro de Diagnóstico y Tratamiento Infantil, Inc., en Fort Lauderdale, Florida; la Universidad de Miami; el UCSD; y los colaboradores de la Adolescent Trials Network for HIV/AIDS Interventions financiada por los NIH.
Además del NICHD, los investigadores recibieron el apoyo del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y el Instituto Nacional de Salud Mental.
Los descubrimientos del estudio aparecen en el Journal of Adolescent Health.
Para realizar el estudio, los investigadores analizaron la información médica de 200 adultos jóvenes de entre 18 y 24 años que habían sido diagnosticados con VIH durante los dos años anteriores.
Los participantes del estudio fueron sometidos a una serie de exámenes que evaluaron la atención, la memoria, la coordinación y otras habilidades motoras, las habilidades verbales y la capacidad de leer. Los investigadores encontraron que el 69 por ciento de los participantes tenía un déficit en una o más de estas áreas. Los usuarios habituales de alcohol eran más propensos a tener déficits más pronunciados que los demás jóvenes que participaron en el estudio.
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Acerca del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD): El NICHD patrocina investigaciones sobre el desarrollo, anterior y posterior al nacimiento; salud materna, infantil y familiar; asuntos de reproducción biológica y demográficos; y la rehabilitación médica. Para más información, visite el sitio web del Instituto: https://espanol.nichd.nih.gov.
Acerca de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH): Los NIH, conforman la agencia médica de investigación nacional que incluye 27 Institutos y Centros, siendo un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EEUU. Los NIH conforman la principal agencia federal que realiza y apoya la investigación básica, clínica, y la investigación médica aplicada; e investiga las causas, los tratamientos, y las curaciones para enfermedades comunes y raras. Para más información sobre NIH y sus programas, visite: http://www.nih.gov.
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