QUÉ:
El tratamiento con esteroides antes del nacimiento parece mejorar la supervivencia y reducir las complicaciones de los bebés extremadamente prematuros, según indica un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud. La terapia prenatal con esteroides, administrada a mujeres en riesgo de parto prematuro, hace madurar los pulmones del feto y ha demostrado mejorar la tasa de supervivencia y reducir las complicaciones de los bebés nacidos entre las 24 y 34 semanas de embarazo. Sin embargo, los estudios anteriores del tratamiento en bebés nacidos entre la semana 22 y 23 —aquellos con mayor riesgo de muerte o discapacidad— no fueron concluyentes.
El estudio fue realizado por Sanjay Chawla, M.D., en la Universidad Central Michigan, Mount Pleasant, y la Universidad Estatal de Wayne, Detroit, junto con colegas de 17 instituciones de investigación de los Estados Unidos 
. Está publicado en JAMA Network Open. El financiamiento fue aportado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD) de los NIH y el National Center for Advancing Translational Sciences.
De las madres de los 431 bebés que participaron en el estudio, 110 no recibieron el esteroide betametasona, 80 recibieron tratamiento parcial (una dosis) y 241 recibieron el tratamiento completo (dos dosis con un intervalo de 24 horas entre ellas).
De los bebés expuestos a un tratamiento completo, el 53.9 % sobrevivió hasta el alta hospitalaria, en comparación con el 37.5 % que recibió el tratamiento parcial y el 35.5 % que no recibió tratamiento. En comparación con los bebés que no recibieron tratamiento, los que estuvieron expuestos al tratamiento completo presentaron 1.95 veces más probabilidades de sobrevivir y 2.74 veces más probabilidades de sobrevivir sin complicaciones importantes, como sangrado grave en el cerebro, enfermedad pulmonar grave (displasia broncopulmonar), quistes en el cerebro, inflamación grave del intestino (enterocolitis necrotizante) o crecimiento anormal de los vasos sanguíneos en la retina (retinopatía del prematuro con necesidad de tratamiento).
Los autores del estudio concluyeron que sus resultados proporcionan sólidas evidencias en apoyo a la administración de tratamientos con esteroides prenatales a las embarazadas en riesgo de parto a las 22 semanas.
QUIÉN:
Michele Walsh, M.D., neonatóloga de la División de Embarazo y Perinatología del NICHD y científica del proyecto de la Red de Investigación Neonatal del NICHD, está disponible para comentarios.
ARTÍCULO:
Chawla, S. Association of antenatal steroid exposure at 21 to 22 weeks of gestation with neonatal survival and survival without morbidities. ("Asociación de la exposición prenatal a esteroides entre las 21 y 22 semanas de gestación con la supervivencia neonatal y la supervivencia sin morbilidades"). JAMA Network Open. 2022. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.33331
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