Aviso de prensa: La oxitocina no mejora el funcionamiento social en niños con trastorno del espectro autista, sugiere un estudio financiado por los NIH
QUÉ:
Las dosis habituales de la hormona oxitocina no parecen superar los déficits en el funcionamiento social entre los niños con trastorno del espectro autista (TEA), sugiere un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud. Los hallazgos contradicen informes anteriores que indicaban que la hormona podría aliviar las dificultades en el funcionamiento social característico del TEA. La oxitocina está asociada con la empatía y la vinculación social. El estudio fue realizado por Linmarie Sikich, M.D., de la Universidad de Duke, y sus colegas. Aparece en el New England Journal of Medicine.
El financiamiento fue otorgado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver y el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales.
El TEA es un trastorno neurológico y del desarrollo complejo que comienza temprano en la vida y afecta la forma en que una persona interactúa con los demás, se comunica y aprende. A muchas personas con TEA sus médicos les han recetado oxitocina. Varios estudios pequeños han probado el potencial de la oxitocina para mejorar el funcionamiento social en los TEA, pero han producido resultados inconsistentes.
Para el estudio actual, que los autores creen que es el más grande de su tipo hasta la fecha, se administró oxitocina a diario durante 24 semanas en forma de aerosol nasal a niños con TEA que son mínima o fluidamente verbal. Los participantes tenían entre 3 y 17 años. De los que completaron el estudio, 139 recibieron oxitocina y 138 recibieron un placebo. Durante el estudio, los cuidadores de los participantes los calificaron en un cuestionario que medía la irritabilidad, el aislamiento social y otros comportamientos asociados con el TEA. Cuando los participantes completaron la prueba, las diferencias entre la puntuación inicial y la última de los dos grupos no difirieron de manera significativa. Los investigadores concluyeron que el curso de 24 semanas de oxitocina no mejoró la interacción social u otras medidas de función social relacionadas con el TEA.
QUIÉN:
Alice Kau, Ph.D., de la División de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo del NICHD, está disponible para comentarios en inglés.
ARTÍCULO:
Sikich, L., et al. Intranasal oxytocin in children and adolescents with autism spectrum disorder. New England Journal of Medicine. 2021.
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