Los niños con defectos de nacimiento tienen un mayor riesgo de cáncer que los niños sin defectos de nacimiento. Ahora, investigadores financiados por los Institutos Nacionales de la Salud han descubierto que los niños concebidos mediante fertilización in vitro —que tienen un mayor riesgo de defectos de nacimiento que los niños concebidos de forma natural, también tienen un riesgo proporcionalmente mayor de cáncer que los niños concebidos de forma natural con defectos de nacimiento. El estudio fue realizado por Barbara Luke, Sc.D., de la Michigan State University [Universidad Estatal de Michigan], y sus colegas. Aparece en JAMA Network Open.
Antecedentes
Los niños concebidos mediante fertilización in vitro (FIV) representaron el 2 % de los nacimientos en los EE. UU. en 2017. Entre los niños concebidos de forma natural, los que tienen defectos de nacimiento tienen un mayor riesgo de cáncer. Estudios anteriores han encontrado que los niños nacidos después de la FIV tienen un mayor riesgo de defectos de nacimiento y cáncer que los niños concebidos de forma natural, pero no se sabía si tener un defecto de nacimiento aumentaba el riesgo de cáncer.
Los autores del estudio analizaron datos de actas de nacimiento, registros de defectos de nacimiento, registros de cáncer y bases de datos de FIV y tecnología de reproducción asistida de Nueva York, Texas, Massachusetts y Carolina del Norte. Más de un millón de niños fueron incluidos en el grupo concebido naturalmente y casi 53 000 en el grupo de FIV.
Resultados
Para los niños concebidos de forma natural, los que tenían defectos de nacimiento que no se debían a una anomalía cromosómica tenían un poco más del doble de probabilidades de haber desarrollado cáncer, en comparación con los niños nacidos sin defectos de nacimiento. Aquellos con un defecto congénito que involucra una anomalía cromosómica tenían más de 15 veces más probabilidades de haber desarrollado cáncer.
Para aquellos concebidos con FIV, los niños con un defecto congénito no atribuido a una anomalía cromosómica tenían más de cuatro veces más probabilidades de desarrollar cáncer. Aquellos con un defecto de nacimiento que involucra una anomalía cromosómica tenían cerca de 39 veces más riesgo de cáncer, en comparación con los niños concebidos con FIV sin defectos de nacimiento.
Importancia
Los autores concluyeron que sus hallazgos proporcionan evidencia de una asociación entre los defectos de nacimiento en los niños nacidos después de la FIV y el desarrollo de cáncer. Una posible explicación de los hallazgos es que los padres infértiles pueden tener una mayor frecuencia de mutaciones que luego se transmiten a sus hijos, lo que aumenta el riesgo de malformaciones congénitas y cáncer. Otras teorías sostienen que el proceso de FIV podría explicar los riesgos más altos, ya sea a través de cambios epigenéticos (modificaciones del ADN que no cambian su estructura química) o por una mayor frecuencia de mutaciones en el embrión.
Referencia
Luke, B, et al. Assessment of birth defects and cancer risk in children conceived via in vitro fertilization in the US. JAMA Network Open. 2020.
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