Entre las mujeres asiáticas e isleñas del Pacífico que viven en los Estados Unidos, las que residen en enclaves étnicos, áreas con una alta concentración de residentes de ascendencia similar, tienen menos probabilidades de tener complicaciones durante el embarazo o el parto que las que viven en otras áreas, sugiere un estudio realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud y otras instituciones. Los hallazgos aparecen en Journal of Racial and Ethnic Health Disparities.
Las mujeres en enclaves eran menos propensas a tener diabetes gestacional, un parto prematuro o un bebé pequeño para la edad gestacional (un posible indicador de un crecimiento inadecuado en el útero). Los investigadores teorizan que vivir en enclaves étnicos puede mejorar la salud al ofrecer un acceso más fácil a profesionales de la salud de ascendencia similar, acceso a dietas tradicionales que son más saludables que las dietas típicas de los Estados Unidos y menos incentivos para empezar hábitos poco saludables como el fumar y el abuso del alcohol.
"Nuestros hallazgos sugieren que brindar recursos de atención médica culturalmente apropiados a los asiáticos e isleños del Pacífico puede ser un factor clave para superar las disparidades", dijo la autora principal del estudio, PhD Pauline Mendola, de la Rama de Epidemiología del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD).
La Oficina del Censo de los Estados Unidos define 
como "asiático" a una persona que tiene orígenes en los pueblos originarios del Lejano Oriente, el Sudeste asiático o el subcontinente indio. Los isleños del Pacífico tienen orígenes entre los pueblos originarios de Hawái, Guam, Samoa u otras islas del Pacífico.
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores analizaron datos de más de 8400 mujeres de origen asiático o de las islas del Pacífico que participaron en un estudio sobre el trabajo de parto y el parto en 19 hospitales en todos los Estados Unidos. Estimaron la composición étnica de las comunidades de mujeres a partir de los datos del censo y la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense del Sistema Nacional de Información Geográfica Histórica, que en parte cuenta con el apoyo del NICHD.
En comparación con las mujeres asiáticas e isleñas del Pacífico que vivían en otras áreas, las que vivían en enclaves étnicos tenían un 39 % menos de probabilidades de desarrollar diabetes gestacional, un 26 % menos de probabilidades de tener un parto prematuro y un 32 % menos de probabilidades de tener un bebé pequeño para la edad gestacional.
Los investigadores señalaron que los residentes de enclaves étnicos a menudo tienen redes sociales más sólidas que las minorías étnicas que viven en otros lugares. Teorizaron que estos lazos sociales pueden aliviar el estrés de la discriminación y reducir la probabilidad de recurrir a mecanismos de afrontamiento poco saludables, como el fumar y el consumo de alcohol. Además, los residentes de enclaves étnicos pueden tener mayor acceso a bienes y servicios relacionados con la salud. Por ejemplo, el acceso a supermercados étnicos hace posible mantener dietas tradicionales, que son más saludables que una dieta típica de los Estados Unidos. Del mismo modo, los residentes de enclaves étnicos pueden tener acceso a proveedores de atención médica de similar ascendencia, que pueden brindar información de atención médica culturalmente relevante en un idioma nativo.
Los autores concluyeron que sus resultados sugieren que mejorar el acceso a los recursos culturalmente apropiados entre las comunidades asiáticas e isleñas del Pacífico puede mejorar los esfuerzos de promoción de la salud en estas poblaciones. Señalaron que los registros que analizaron no incluían información sobre la ascendencia de las mujeres o el historial de inmigración. Por esta razón, no pudieron detectar diferencias en los resultados del embarazo entre los grupos de ascendencia asiática o de las islas del Pacífico.
Referencia
Williams AD, et al. Ethnic Enclaves and Pregnancy and Behavior Outcomes Among Asian/Pacific Islanders in the USA. Journal of Racial and Ethnic Health Disparities. 2019. doi: http://bit.ly/2pARy17 
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Acerca del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD): El NICHD lidera la investigación y la capacitación para comprender el desarrollo humano, mejorar la salud reproductiva, mejorar la vida de niños y adolescentes, y optimizar las habilidades para todos. Si desea más información, visite https://espanol.nichd.nih.gov.
Acerca de Institutos Nacionales de la Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica de los EE. UU., incluye 27 institutos y centros y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. NIH es la principal agencia federal que realiza y apoya investigaciones médicas básicas, clínicas y traslacionales, y que investiga las causas, los tratamientos y las curas para enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre NIH y sus programas, visite https://salud.nih.gov.
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