Los médicos podrían mejorar las prácticas de prescripción para niños con discapacidades neurológicas graves mediante la administración periódica de cuestionarios a los padres para evaluar los síntomas de los niños, sugiere un estudio financiado por los Institutos Nacionales de la Salud. Estas evaluaciones de rutina podrían ayudar a detectar los efectos adversos de las interacciones entre medicamentos o los casos en los que los medicamentos se hayan recetado de forma insuficiente o excesiva.
El equipo de investigación fue dirigido por James A. Feinstein, M.D., de la University of Colorado [Universidad de Colorado]. El estudio aparece en JAMA Network Open. Fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver de los NIH.
Antecedentes
El deterioro neurológico severo abarca varias condiciones que afectan al cerebro, incluidas convulsiones intratables (aquellas que no se pueden controlar con medicamentos), parálisis cerebral, hidrocefalia (acumulación de líquido dentro del cerebro) y enfermedades que involucran el deterioro del cerebro y el sistema nervioso. A los niños con deterioro neurológico grave a menudo se les recetan varios medicamentos para controlar síntomas como el dolor, la dificultad para controlar los movimientos, la dificultad para respirar, el reflujo gástrico y el estreñimiento. Sin embargo, muchos de estos niños no hablan y no pueden contarle a nadie sobre los efectos adversos de los medicamentos.
Los investigadores teorizaron que un cuestionario de 28 ítems para padres de niños que no hablan con deterioro neurológico grave podría evaluar los síntomas de los niños y ayudar a los médicos a mejorar sus decisiones para escribir recetas. En las visitas médicas de rutina, los padres respondieron preguntas en una tableta de mano sobre los síntomas de su hijo y el uso de medicamentos. La información de la encuesta se combinó con el historial médico del niño.
Resultados
El estudio incluyó a 100 niños de 1 a 18 años. Los investigadores encontraron que el 62 % de los niños tenían 3 o más afecciones complejas, una enfermedad que involucra múltiples síntomas y que requiere el cuidado de múltiples profesionales médicos. Más del 75 % de los niños tomaron 10 o más medicamentos. La mayor aparición de síntomas se asoció con una mayor cantidad de medicamentos. Del 54 % de los niños que experimentan dolor, al 61 % se les había recetado un analgésico. Otro 65 % experimentó irritabilidad y el 55 % experimentó insomnio.
Importancia
Los autores dijeron que sus hallazgos sugieren que los niños con deterioro neurológico grave experimentan una cantidad sustancial de síntomas y que estos síntomas están asociados con un mayor uso de medicamentos. Esta asociación sugiere que los médicos pueden necesitar supervisar ciertas combinaciones de medicamentos para detectar posibles interacciones entre medicamentos y supervisar los síntomas por uso insuficiente o excesivo de los medicamentos utilizados para tratarlos. Por ejemplo, el hallazgo de que solo al 61 % de los niños que experimentan dolor se les habían recetado analgésicos sugiere que este síntoma puede ser poco reconocido y tratado.
Próximos pasos
Los estudios adicionales de estas evaluaciones de los padres pueden mejorar las prácticas de escribir recetas y permitir a los médicos adaptar más de cerca el tratamiento a los pacientes individuales.
Referencia
Feinstein, JA, et al. Parent-reported symptoms and medications used among children with severe neurological impairment. JAMA Network Open. 2020
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