En el proceso natural de la menopausia, los ovarios de una mujer dejan de liberar óvulos y de producir las hormonas estrógeno y progesterona. Cuando esto ocurre, la mujer deja de tener el período y de ser fértil.
La menopausia también puede ocurrir luego de la remoción quirúrgica de los ovarios de una mujer o luego de la quimioterapia o terapia hormonal para tratar el cáncer de mama.