Novedades de la ciencia: Los médicos podrían necesitar más capacitación para mejorar la atención de las personas con discapacidades, sugiere un estudio financiado por los NIH

Martes, Octubre 11, 2022
Persona en silla de ruedas hablando con un profesional médico.
Crédito: Imagen de archivo

Algunos médicos se niegan a atender a pacientes con discapacidades, afirmando que carecen del conocimiento necesario para atenderlos, sugiere un estudio de grupo focal de médicos estadounidenses financiado por los Institutos Nacionales de Salud. Además, muchos médicos en el estudio dijeron que tenían capacitación limitada sobre la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act, ADA), la ley federal de derechos civiles que prohíbe la discriminación contra las personas con discapacidades, y algunos dijeron que se sentían abrumados por los requisitos de la ADA.

Los autores del estudio concluyeron que aumentar el acceso a la atención médica para las personas con discapacidades requiere mejorar la educación de los médicos, aumentar la accesibilidad de los consultorios médicos para las personas con discapacidades y hacer que el equipo necesario para atender a estos pacientes esté más disponible.

El estudio fue realizado por Tara Lagu, MD, de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, y sus colegas. Aparece en Health Affairs. El financiamiento provino del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver de los NIH.

Antecedentes

Anteriormente, un equipo de investigación encuestó a una muestra representativa de 714 médicos de EE.UU. Solo el 56% informó que recibe a pacientes con discapacidades en su consultorio, el 36% dijo que sabe "poco o nada" sobre ADA, y solo el 41% confiaba en poder brindarles a los pacientes con discapacidades una calidad de atención similar a la que podrían brindarles a los que no tienen discapacidad.

En el seguimiento de este y otros estudios sobre las actitudes y el comportamiento de los médicos con las personas con discapacidades, los investigadores realizaron sesiones de grupos focales por videoconferencia de tres categorías de médicos de EE.UU.: médicos de atención primaria que no ejercen en zonas rurales, médicos de atención primaria que ejercen en zonas rurales y médicos especializados en áreas como reumatología, neurología, obstetricia y ginecología, ortopedia y oftalmología. Un total de 22 encuestados fueron reclutados de un sitio de redes sociales profesionales de 800,000 médicos participantes. Los grupos focales incluyeron de 8 a 10 participantes cada uno.

Resultados

Los 22 participantes informaron sobre la falta de adaptaciones para brindar atención médica a personas con discapacidades, como edificios inaccesibles y falta de equipo adecuado, incluidas mesas de examen de altura ajustable y básculas para usuarios de sillas de ruedas. Ningún participante pudo proporcionar materiales escritos en braille, y solo unos pocos pudieron proporcionar materiales impresos en letra grande. Muchos dependían de cuidadores o comunicaciones escritas para personas con discapacidad intelectual o pérdida auditiva.

Los participantes en los tres grupos dijeron que ellos y su personal carecían de conocimientos, experiencia y habilidades para atender a personas con discapacidades. Algunos participantes dijeron que negaron atención a personas con discapacidades o trataron de retirarlos de su consultorio, y algunos dijeron que los pacientes discapacitados requerirían atención que el consultorio no podía proporcionar.

Casi todos los participantes dijeron que tenían poca o ninguna capacitación en ADA. Los autores describieron las actitudes de los participantes hacia ADA como apáticas y, a veces, antagónicas, y en un caso dijeron que la legislación va en contra de los médicos y no ayuda a las personas con discapacidades.

Importancia

Los autores concluyeron que este y otros estudios anteriores sugieren que el sistema de atención de la salud con frecuencia no se adapta a las personas con discapacidades, brindándoles una atención deficiente o, a menudo, negándose a atenderlos en absoluto. Los autores señalaron que este estudio contenía un pequeño número de participantes, pero que identificó muchos temas potenciales para explorar en el futuro.

Próximos pasos

Los autores pidieron más investigación para comprender mejor las barreras para la atención de personas con discapacidades, y estudios para proporcionar intervenciones que mejorarían su atención y su aceptación en el sistema de atención médica. Agregaron que se necesitan mejoras en la educación y capacitación médicas para preparar mejor a los médicos en la atención a las personas con discapacidades.

Referencia

Lagu, T, et al. ‘I am not the doctor for you’: physicians attitudes about caring for people with disabilities. Health Affairs. 2022. 10.1377/hlthaff.2022.00475

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