![Una mujer embarazada con una camisa rosa estira su hombro en un parque con un sendero para correr.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image1.jpg)
Comprender cómo la actividad física durante el embarazo afecta la placenta
La actividad física materna durante el embarazo puede beneficiar la salud infantil, pero los mecanismos siguen sin estar claros. Los datos emergentes sugieren un papel para la epigenética placentaria: cambios hereditarios en el ADN que no implican alteraciones en la secuencia subyacente.
![ilustración del ciclo de replicación del VIH dentro de una célula huésped. El VIH se fusiona con la célula huésped y entran el genoma viral y las proteínas. Eventualmente, el ADN viral se crea y se integra en el ADN del huésped. Por lo tanto, la maquinaria de transcripción normal del huésped comienza a producir nuevas copias de ARN viral y proteínas del VIH, que se trasladan a la superficie de la célula, donde se forma el virus infeccioso maduro y brota.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image2.jpg)
Desentrañar un mecanismo alternativo de integración del VIH
Cuando el VIH infecta una célula, inserta su material genético en el genoma del huésped, un proceso que se sabe depende de la enzima viral integrasa. Sin embargo, el VIH y otros retrovirus conservan cierta actividad de inserción incluso en ausencia de integrasa. Comprender cómo sucede esto puede ayudar a informar las estrategias de tratamiento del VIH, que ahora incorporan medicamentos bloqueadores de la integrasa.
![Ilustración que muestra múltiples subunidades de ARN polimerasa III en gris. C11/RPC10 está resaltado en amarillo, con NTD, CTD y enlazador etiquetados. El ADN de doble cadena (líneas rojas y azules) se está convirtiendo en ARNt (línea magenta)](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image3.jpg)
Comprender un componente crítico de la ARN polimerasa III
La ARN polimerasa nuclear III (Pol III) de múltiples subunidades se especializa en la transcripción de genes que codifican ARN de transferencia y otros ARN no codificantes. A diferencia de esta función, la Pol III citoplásmica desempeña un papel fundamental en la inmunidad antiviral. Los científicos están estudiando Pol III para comprender cómo funcionan sus componentes para contribuir a sus funciones celulares.
![Imagen de microscopía en blanco y negro que muestra la unión entre dos células nerviosas.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image4.jpg)
Comprender cómo las neuronas detectan la actividad sináptica
La transmisión de señales químicas a través de las sinapsis es fundamental para el procesamiento de la información en el sistema nervioso. Las sinapsis se desarrollan y maduran a través de procesos estrictamente regulados que están estrechamente relacionados con la actividad sináptica, pero los mecanismos por los cuales las neuronas detectan la actividad sináptica son poco conocidos.
![Ultrasonido en movimiento de la mano del médico en el vientre de una mujer embarazada.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image5.jpg)
Mejorar las predicciones de parto prematuro
El parto prematuro es la causa más común de muerte infantil y la principal causa de discapacidad a largo plazo. Identificar a las embarazadas en riesgo de parto prematuro es esencial para desarrollar estrategias preventivas seguras y efectivas.
![Los niños seleccionan sus comidas durante el almuerzo escolar.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image6.jpg)
Comprender los comportamientos alimentarios entre niños y adolescentes
Algunos estudios estiman que casi una cuarta parte de los niños y adolescentes estadounidenses experimentan una "pérdida de control al comer", lo que significa que sienten una falta de control sobre lo que están comiendo, independientemente de la cantidad de comida que consuman.
![Imagen de microscopía fluorescente de un embrión de ratón compuesto por tres capas. Las células están contra un fondo negro.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image7.jpg)
Explorar cómo las células progenitoras toman decisiones sobre el destino de las células
Durante el desarrollo embrionario, una amplia variedad de células, tejidos y órganos se originan a partir de un puñado de células progenitoras. Estas células progenitoras se someten a una programación precisa para convertirse en un tipo de célula específico, un proceso que, a menudo, se denomina decisión del destino celular.
![Una mujer embarazada compra comestibles.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image8.jpg)
Evaluar los efectos de los alimentos ultraprocesados durante el embarazo
Los alimentos ultraprocesados están relacionados con la obesidad, así como con enfermedades cardíacas y metabólicas. Sin embargo, pocos estudios han evaluado sus efectos en las personas embarazadas, incluido cómo los alimentos ultraprocesados influyen en la presión arterial, el aumento de peso y la diabetes gestacional.
![Varios conjuntos de la representación de ADN de "cuentas en una cuerda". Algunas porciones de ADN se enrollan de forma ajustada alrededor de los nucleosomas, mientras que otras están abiertas y accesibles.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image9.jpg)
Determinar cómo se remodela el ADN para la transcripción
La transcripción se refiere al proceso en el que las instrucciones del ADN se convierten en ARN mensajero, que puede dejar el núcleo de la célula para dirigir la síntesis de su proteína codificada. Si bien los científicos conocen los pasos generales y los factores clave involucrados en el inicio de la transcripción, aún queda mucho por aprender sobre cómo se coordina este proceso.
![Las cuatro muestras de tejido se correlacionan con diferentes colores: la corteza es verde, CGE es naranja, LGE es azul y MGE es púrpura. Las áreas accesibles se representan como picos y se muestran cuatro genes de muestra: Dlx2, Nkx2-1, Nr2f2 y Emx1.](/sites/default/files/2022-11/DIR-october2022-showcase-image10.jpg)
Mapear el neurodesarrollo temprano en el cerebro anterior
Una caracterización exhaustiva de los mecanismos que regulan el destino y la maduración neuronal durante el desarrollo embrionario temprano proporciona conocimientos fundamentales para comprender la función cerebral y cómo surgen las enfermedades neurológicas.