Aspectos destacados de la investigación de la División de Investigación Intramural (Division of Intramural Research, DIR): Texto alternativo

Comprender cómo la actividad física durante el embarazo afecta la placenta

Una mujer embarazada con una camisa rosa estira su hombro en un parque con un sendero para correr.

La actividad física materna durante el embarazo puede beneficiar la salud infantil, pero los mecanismos siguen sin estar claros. Los datos emergentes sugieren un papel para la epigenética placentaria: cambios hereditarios en el ADN que no implican alteraciones en la secuencia subyacente.

Lea sobre el trabajo de la Rama de Epidemiología que sugiere que la actividad física antes y durante el embarazo está asociada con varios cambios epigenéticos en la placenta. en el contenido de Inglés

Desentrañar un mecanismo alternativo de integración del VIH

ilustración del ciclo de replicación del VIH dentro de una célula huésped. El VIH se fusiona con la célula huésped y entran el genoma viral y las proteínas. Eventualmente, el ADN viral se crea y se integra en el ADN del huésped. Por lo tanto, la maquinaria de transcripción normal del huésped comienza a producir nuevas copias de ARN viral y proteínas del VIH, que se trasladan a la superficie de la célula, donde se forma el virus infeccioso maduro y brota.

Cuando el VIH infecta una célula, inserta su material genético en el genoma del huésped, un proceso que se sabe depende de la enzima viral integrasa. Sin embargo, el VIH y otros retrovirus conservan cierta actividad de inserción incluso en ausencia de integrasa. Comprender cómo sucede esto puede ayudar a informar las estrategias de tratamiento del VIH, que ahora incorporan medicamentos bloqueadores de la integrasa.

Lea sobre el trabajo del laboratorio Levin que utiliza un modelo de levadura para comprender cómo se puede incorporar el ADN viral en el genoma del huésped en ausencia de integrasa. en el contenido de Inglés

Comprender un componente crítico de la ARN polimerasa III

Ilustración que muestra múltiples subunidades de ARN polimerasa III en gris. C11/RPC10 está resaltado en amarillo, con NTD, CTD y enlazador etiquetados. El ADN de doble cadena (líneas rojas y azules) se está convirtiendo en ARNt (línea magenta)

La ARN polimerasa nuclear III (Pol III) de múltiples subunidades se especializa en la transcripción de genes que codifican ARN de transferencia y otros ARN no codificantes. A diferencia de esta función, la Pol III citoplásmica desempeña un papel fundamental en la inmunidad antiviral. Los científicos están estudiando Pol III para comprender cómo funcionan sus componentes para contribuir a sus funciones celulares.

Lea sobre los avances recientes del laboratorio Maraia y otros en la comprensión de las funciones de la pequeña pero crítica subunidad C11/RPC10 de Pol III. en el contenido de Inglés

Comprender cómo las neuronas detectan la actividad sináptica

Imagen de microscopía en blanco y negro que muestra la unión entre dos células nerviosas.

La transmisión de señales químicas a través de las sinapsis es fundamental para el procesamiento de la información en el sistema nervioso. Las sinapsis se desarrollan y maduran a través de procesos estrictamente regulados que están estrechamente relacionados con la actividad sináptica, pero los mecanismos por los cuales las neuronas detectan la actividad sináptica son poco conocidos.

Lea sobre el trabajo del laboratorio Serpe que descubrió cómo la señalización de las proteínas morfogenéticas óseas ajusta el ensamblaje de las sinapsis y optimiza su función. en el contenido de Inglés

Mejorar las predicciones de parto prematuro

Ultrasonido en movimiento de la mano del médico en el vientre de una mujer embarazada.

El parto prematuro es la causa más común de muerte infantil y la principal causa de discapacidad a largo plazo. Identificar a las embarazadas en riesgo de parto prematuro es esencial para desarrollar estrategias preventivas seguras y efectivas.

Lea sobre el trabajo de la Rama de Investigación de Perinatología para mejorar la predicción de un parto inminente entre las mujeres consideradas en riesgo de parto prematuro debido a un cuello uterino corto ecográfico. en el contenido de Inglés

Comprender los comportamientos alimentarios entre niños y adolescentes

Los niños seleccionan sus comidas durante el almuerzo escolar.

Algunos estudios estiman que casi una cuarta parte de los niños y adolescentes estadounidenses experimentan una "pérdida de control al comer", lo que significa que sienten una falta de control sobre lo que están comiendo, independientemente de la cantidad de comida que consuman.

Lea sobre el trabajo del laboratorio Yanovski que desafía una teoría arraigada sobre lo que influye en el desarrollo de esta afección. en el contenido de Inglés

Explorar cómo las células progenitoras toman decisiones sobre el destino de las células

Imagen de microscopía fluorescente de un embrión de ratón compuesto por tres capas. Las células están contra un fondo negro.

Durante el desarrollo embrionario, una amplia variedad de células, tejidos y órganos se originan a partir de un puñado de células progenitoras. Estas células progenitoras se someten a una programación precisa para convertirse en un tipo de célula específico, un proceso que, a menudo, se denomina decisión del destino celular.

Lea sobre el trabajo del laboratorio Rocha sobre cómo las decisiones tempranas sobre el destino de las células están influenciadas por factores de transcripción llamados NANOG y GATA6. en el contenido de Inglés

Evaluar los efectos de los alimentos ultraprocesados durante el embarazo

Una mujer embarazada compra comestibles.

Los alimentos ultraprocesados están relacionados con la obesidad, así como con enfermedades cardíacas y metabólicas. Sin embargo, pocos estudios han evaluado sus efectos en las personas embarazadas, incluido cómo los alimentos ultraprocesados influyen en la presión arterial, el aumento de peso y la diabetes gestacional.

Lea sobre el trabajo de la División de Investigación de Salud de la Población sobre los efectos de los alimentos ultraprocesados durante el primer trimestre del embarazo. en el contenido de Inglés

Determinar cómo se remodela el ADN para la transcripción

Varios conjuntos de la representación de ADN de "cuentas en una cuerda". Algunas porciones de ADN se enrollan de forma ajustada alrededor de los nucleosomas, mientras que otras están abiertas y accesibles.

La transcripción se refiere al proceso en el que las instrucciones del ADN se convierten en ARN mensajero, que puede dejar el núcleo de la célula para dirigir la síntesis de su proteína codificada. Si bien los científicos conocen los pasos generales y los factores clave involucrados en el inicio de la transcripción, aún queda mucho por aprender sobre cómo se coordina este proceso.

Lea sobre el trabajo del laboratorio Hinnebusch en tres remodeladores de cromatina (SWI/SNF, RSC e Ino80C) y sus funciones en el inicio de la transcripción. en el contenido de Inglés

Mapear el neurodesarrollo temprano en el cerebro anterior

Las cuatro muestras de tejido se correlacionan con diferentes colores: la corteza es verde, CGE es naranja, LGE es azul y MGE es púrpura. Las áreas accesibles se representan como picos y se muestran cuatro genes de muestra: Dlx2, Nkx2-1, Nr2f2 y Emx1.

Una caracterización exhaustiva de los mecanismos que regulan el destino y la maduración neuronal durante el desarrollo embrionario temprano proporciona conocimientos fundamentales para comprender la función cerebral y cómo surgen las enfermedades neurológicas.

Lea sobre el trabajo de los laboratorios Petros y Rocha sobre un nuevo recurso que mapea el paisaje de la cromatina responsable de las decisiones del destino neuronal en el cerebro anterior embrionario. en el contenido de Inglés

 

Volver aArtículo destacado: Aspectos destacados de la investigación de la División de Investigación Intramural (Division of Intramural Research, DIR).