Entender los efectos neurológicos de la adversidad durante la infancia

Un niño está sentado solo, en una banca de un patio de juegos.

Las investigaciones han vinculado las experiencias adversas durante la infancia con un riesgo más alto de tener problemas de salud, desarrollar trastornos del uso de sustancias y tener enfermedades mentales. La evidencia también sugiere que estos problemas de larga duración podrían producirse debido al estrés que las experiencias adversas crean en los sistemas nerviosos en desarrollo de los niños.

  • Para indagar sobre la relación potencial entre la adversidad en la infancia temprana y el desarrollo neurocognitivo, los investigadores de la División de Ciencias Sociales y del Comportamiento en el contenido de Inglés examinaron la información de aproximadamente 50,000 niños involucrados en el Proyecto Perinatal Colaborativo (Collaborative Perinatal Project en el contenido de Inglés). Evaluaron patrones de experiencias adversas que ocurrieron entre el nacimiento y los 7 años de edad, considerando que los niños pueden experimentar múltiples formas de adversidad al mismo tiempo.
  • Los niños expuestos a adversidades tempranamente en sus vidas tuvieron puntajes más bajos en pruebas cognitivas y neurológicas en comparación a aquellos que experimentaron una adversidad mínima o ninguna adversidad. Los niños expuestos a viviendas hacinadas y pobreza tuvieron los puntajes más bajos en una prueba de habilidades sensoriales y motoras, y en una prueba sobre funciones auditivas y del habla. Los niños que experimentaron la pérdida de una madre, padre o hermanos, inestabilidad familiar y pobreza, tuvieron los puntajes más bajos en pruebas de inteligencia y aritmética.
  • Los resultados son preocupantes debido a que muchos de los déficits neurocognitivos observados entre los niños pueden  tener implicaciones de largo plazo en el éxito educacional en la adultez, y para el bienestar social y emocional. Los autores hicieron un llamado para que se realicen estudios en el futuro para desarrollar intervenciones que protejan a los niños de los efectos neurológicos potenciales de la adversidad.

Referencia

Yu J, Haynie DL, Gilman SE. Patterns of adverse childhood experiences and neurocognitive development. en el contenido de Inglés JAMA Pediatrics DOI: 10.1001/jamapediatrics.2024.1318 (2024)

Aprenda más sobre la División de Investigación de Salud de la Población:  https://espanol.nichd.nih.gov/acerca/organizacion/dir/dph.