Como parte de su cartera de investigaciones, el NICHD apoya y realiza investigaciones sobre cuatro aspectos de la BV:
- Comprender y maximizar la fertilidad. Dado que la BV tiene el potencial de causar infertilidad, las investigaciones en curso sobre infertilidad apoyadas por el Departamento de Investigaciones de Anticoncepción (CRB por sus siglas en inglés)
del NICHD brindan información valiosa sobre la salud de las mujeres afectadas por la BV. - Garantizar métodos anticonceptivos saludables y seguros. El riesgo de una mujer de desarrollar BV aumenta al tener relaciones sexuales sin protección. Las muchas áreas de investigación apoyadas por el Departamento de CRH, entre ellas la anticoncepción, son importantes para lograr entender completamente la BV.
- Prevenir los partos prematuros. La Red de Unidades de Medicina Materno-Fetal (MFMU por sus siglas en inglés) del NICHD ha tenido un papel fundamental en el estudio de la BV en mujeres embarazadas, especialmente en las que son asintomáticas. Un foco fundamental de estos estudios han sido los efectos reales de los antibióticos, especialmente la clindamicina y el metronidazol, para prevenir los partos prematuros en las mujeres con BV. Los investigadores de la MFMU también realizaron un estudio de marcadores maternos que podrían predecir la probabilidad de parto prematuro en mujeres embarazadas con BV.
- Combatir el VIH/SIDA y sus efectos en los niños. La BV puede aumentar el riesgo de una mujer de contraer el VIH/SIDA de una pareja infectada. La transmisión de madre a hijo es una de las principales maneras en que los niños se infectan con el VIH/SIDA. Si una mujer se vuelve VIH positivo durante el embarazo, su bebé también correrá el riesgo de infectarse con el VIH. Por esta razón, es importante comprender y tomar las medidas necesarias para controlar la BV en las mujeres embarazadas para ayudar a proteger al feto no solo de los efectos de la BV sino también de contraer el VIH/SIDA. Datos recientes sugieren que la BV podría aumentar el riesgo de transmisión del VIH de la mujer al feto. Investigadores del NICHD han realizado y apoyado una gran cantidad de investigaciones sobre el VIH/SIDA durante alrededor de 25 años, especialmente a través del Departamento de Enfermedades Infecciosas Maternas y Pediátricas (MPIDB por sus siglas en inglés) del NICHD.
El MPIDB también apoya y realiza investigaciones nacionales e internacionales sobre epidemiología, historia natural, patogénesis, transmisión, tratamiento y prevención de la infección por el VIH y sus complicaciones en bebés, niños, adolescentes, mujeres embarazadas, madres, mujeres en edad de procrear y la familia en su totalidad. Estas áreas de investigación son pertinentes para la BV debido a que la BV aumenta la probabilidad de que una mujer contraiga el VIH/SIDA y lo transmita a su pareja. Además, dado que la BV aumenta la probabilidad de la mujer de contraer el VIH/SIDA, el feto también corre un riesgo mayor.
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