A través de sus unidades organizacionales intramuros y extramuros, el NICHD apoya y realiza una amplia gama de investigaciones sobre la parálisis cerebral, algunas de sus enfermedades asociadas, así como su rehabilitación y tratamiento. Abajo encontrará descripciones breves de estas investigaciones.
Avances y actividades del instituto
Buena parte del trabajo del NICHD vinculado a la parálisis cerebral se realiza extramuros, es decir, que recibe el apoyo del NICHD pero se lleva a cabo en otras instituciones de investigación.
Dentro de la División de Investigación Extramuros 
, varios Departamentos apoyan proyectos pertinentes a la parálisis cerebral.
Por ejemplo, los investigadores de la Red de Unidades de Medicina Materno-Fetal (MFMU por sus siglas en inglés) , apoyados por el Departamento de Perinatología y Embarazo (PPB por sus siglas en inglés) del NICHD, colaboraron con los investigadores apoyados por el Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS por sus siglas en inglés) en un ensayo sobre la exposición prenatal al sulfato de magnesio para la prevención de la parálisis cerebral. Este ensayo doble-ciego y aleatorizado incluía a 2241 mujeres con riesgo alto de dar a luz bebés muy prematuros (menos de 32 semanas de gestación). El ensayo concluyó que el sulfato de magnesio no reducía la tasa del resultado primario de parálisis cerebral moderada a grave o de muerte, tal vez porque la muerte era el resultado predominante. Sin embargo, el sulfato de magnesio prenatal sí redujo la tasa de parálisis cerebral de moderada a grave sola en un 50% (PMID: 18753646 ). Como resultado de esta investigación, el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG por sus siglas en inglés) apoya el uso de sulfato de magnesio para la protección neuronal de bebés con probabilidad de nacer muy prematuros 
.
Otros proyectos apoyados por el PPB están estudiando maneras de prevenir las lesiones cerebrales en los fetos producto de infecciones, acidemia, hipoxia, niveles excesivos de bilirrubina y otras causas. Las investigaciones del PPB también se centran en reducir o prevenir los nacimientos prematuros, que se asocian con la parálisis cerebral.
Dentro del Departamento de Biología del Desarrollo y Variación Estructural (DBSVB por sus siglas en inglés) , bajo el apoyo del Grupo de Trabajo sobre Defectos de Nacimiento y varios otros institutos y centros de los NIH, la Iniciativa sobre Defectos de Nacimiento patrocina investigaciones básicas, traslacionales y clínicas vinculadas a la biología del desarrollo y la genética de los defectos de nacimiento, incluida la parálisis cerebral.
El Departamento de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo (IDDB por sus siglas en inglés) también apoya proyectos sobre parálisis cerebral, incluidos estudios sobre polimorfismos genéticos asociados con la enfermedad y otros trastornos del neurodesarrollo, lesiones cerebrales inducidas por inflamación, características de la discapacidad intelectual en ciertos tipos de parálisis cerebral, y maneras de detectar la parálisis cerebral en el útero y al inicio del período neonatal.
El Centro Nacional para la Investigación de la Rehabilitación Médica (NCMRR por sus siglas en inglés) apoya esfuerzos que se centran en terapias y enfoques de rehabilitación para la parálisis cerebral. Algunas de estas investigaciones incluyen desarrollar simulaciones por computadora avanzadas para restablecer un patrón de caminata natural en pacientes con parálisis cerebral. Los investigadores usan la captura de movimiento para analizar los movimientos de las personas con y sin parálisis cerebral a fin de determinar los orígenes musculoesqueléticos de la discapacidad. Identificar el origen de la discapacidad puede proveer un objetivo más preciso al realizar una cirugía, utilizar dispositivos ortopédicos o realizar rehabilitación. Otra investigación implica incorporar la robótica y la estimulación eléctrica a los dispositivos de rehabilitación que entrenan a los pacientes con trastornos del movimiento para caminar.
Otra investigación apoyada por el NCMRR está explorando maneras de aliviar la torsión y los músculos tensos en personas con parálisis cerebral para ayudar a mejorar el andar y la movilidad, así como métodos para medir el daño cerebral después de un accidente cerebrovascular fetal o neonatal, a fin de ayudar a mejorar el desarrollo. Los investigadores también están explorando la fisiología de los músculos y los huesos y las trayectorias del funcionamiento en personas con y sin parálisis cerebral.
Los propios investigadores describen algunas de las investigaciones apoyadas por el Centro vinculadas a la parálisis cerebral en las actas del 20° Aniversario del Simposio Científico del NCMRR .
Los investigadores de la División de Investigación Intramuros (DIR por sus siglas en inglés) del NICHD también trabajan en proyectos relacionados con la parálisis cerebral. Por ejemplo, los investigadores de la Sección de Biomímesis y Biofísica del Tejido en el Programa sobre Histología e Imageneología Pediátrica utilizan imágenes de resonancia magnética multimodales (imágenes con tensor de difusión, imagen por resonancia magnética funcional y relaxometría cuantitativa) para evaluar la reorganización cerebral causada por varios protocolos de rehabilitación en niños con parálisis cerebral y traumatismos cerebrales.
Además, investigadores del Programa de Investigación Perinatal y Obstetricia (PPRO por sus siglas en inglés) están explorando la efectividad de los nanodispositivos para enviar agentes terapéuticos que crucen la barrera sangre-cerebro, mediante un modelo de conejo para parálisis cerebral. Se piensa que la inflamación de las células del cerebro tiene un papel primordial en el desarrollo de la parálisis cerebral, particularmente en los bebés prematuros.
Otros avances y actividades
- La rehabilitación médica, un componente fundamental de la misión del NICHD, involucra estudios básicos y clínicos en los campos de la patofisiología, el deterioro, el funcionamiento, la discapacidad y la interacción social, e incluye trabajos sobre parálisis cerebral y trastornos similares. Junto al NINDS y al Instituto Nacional de Bioingeniería e Imágenes Biomédicas (NIBIB por sus siglas en inglés), el NCMRR financia la Red de Infraestructura para la Investigación de la Rehabilitación Médica (MRRIN por sus siglas en inglés) , que facilita a los investigadores el acceso a tecnologías y capacitación. Las actividades de investigación específicas incluyen la estimulación por computadora del movimiento humano y ayudar a los niños con parálisis cerebral a caminar.
- El programa de los Centros de Investigación de las Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo Eunice Kennedy Shriver (EKSIDDRC por sus siglas en inglés) apoya a los investigadores cuyas metas sean profundizar los conocimientos sobre una variedad de enfermedades y temas relacionados con las discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD por sus siglas en inglés), incluida la parálisis cerebral. Algunos de los investigadores del EKSIDDRC utilizan técnicas avanzadas de neuroimagenología para caracterizar de manera más precisa la lesión cerebral subyacente en la parálisis cerebral, a fin de mejorar la clasificación y el tratamiento en los niños con la enfermedad. El programa recibe el financiamiento del IDDB.
- El Banco de Tejidos Cerebrales y Otros Tejidos para Trastornos del Desarrollo del NICHD , ubicado en la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland, es un banco de tejidos diseñado para hacer avanzar la investigación sobre las IDD. Actualmente el banco contiene más de 80000 muestras de tejido congeladas, que representan más de 400 trastornos, incluida la parálisis cerebral.
- La Red MFMU se centra en temas clínicos sobre obstetricia y medicina materno-fetal, en particular en lo que respecta al problema continuo del parto prematuro. El instituto financia la Red MFMU a través de su PPB. La Red MFMU realizó un estudio longitudinal de gran alcance sobre el sulfato de magnesio, que llevó al uso de esta sustancia para reducir la parálisis cerebral en los bebés prematuros.
ARRIBA