Cada año, el NICHD reflexiona sobre temas destacados de los últimos 12 meses, que demuestran cómo la inversión pública en investigación potencia el progreso científico y beneficia a la salud humana. En 2024, las investigaciones del NICHD expandieron el conocimiento y mejoraron el cuidado de la salud de las mujeres, de la salud fetal y pediátrica, de las discapacidades, de la rehabilitación y más.
Dentro de los Institutos Nacional de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés), el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD, por sus siglas en inglés) lidera las investigaciones para mejorar la salud de la mujer “por debajo del cinturón”, lo que implica abordar un espectro de problemas de salud reproductiva y ginecológica, incluyendo la endometriosis. El desafío RADx® Tech ACT ENDO de 3 millones de dólares, lanzado en agosto, busca desarrollar procedimientos de diagnóstico más rápidos y menos invasivos para esta enfermedad común y a menudo debilitante. Un poco más tarde en este mes, ocho semifinalistas 
harán presentaciones, demostrarán sus tecnologías y delinearán planes para un futuro desarrollo. Hasta cuatro ganadores serán seleccionados como finalistas para recibir un premio en efectivo de $100,000 dólares cada uno, y avanzarán a la siguiente fase del desafío. Disminuir las barreras para el diagnóstico de la endometriosis promete ayudar al desarrollo de estrategias de tratamiento y prevención.
El NICHD es también un líder en investigaciones sobre el trastorno del piso pélvico. Los síntomas de estos trastornos pueden variar desde ser molestos hasta debilitantes, afectando la vida diaria significativamente. El año pasado, los investigadores reportaron hallazgos de tres años de un ensayo clínico en curso, comparando las cirugías comunes para reparar el prolapso pélvico de órganos, cuando los órganos colapsan dentro o a veces a través del canal vaginal. Este trabajo proporciona a las pacientes y a sus proveedores de cuidado de salud la evidencia clínica para decidir sobre la estrategia más apropiada de tratamiento personalizado.
Estos y otros progresos en la investigación de la salud materna y de la mujer están destacados en la “Selección de avances de estudios científicos del NICHD de 2024”, que le animo a visitar. También progresamos en las investigaciones que benefician a otras poblaciones de interés del NICHD, incluyendo a los bebés, a los niños, a los adolescentes y a las personas con discapacidades. Por ejemplo, un estudio estimó que la adopción amplia de estándares diseñados para mejorar el cuidado pediátrico en las salas de emergencia de los hospitales estadounidenses podría salvar más de 2,000 vidas cada año. Los investigadores estiman que adoptar los estándares podría generar un costo desde cero a $11.84 dólares por niño, dependiendo del estado de los Estados Unidos.
Nuestro apoyo de larga data para la investigación de las discapacidades intelectuales y del desarrollo también continuó. El NICHD y sus organizaciones colaboradoras lanzaron el Programa de Desarrollo sobre la Población con Síndrome de Down (Down Syndrome Cohort Development Program, DS-CDP, por sus siglas en inglés) del NIH, un estudio de 20 millones de dólares para observar y rastrear la información de salud de personas con síndrome de Down, desde el nacimiento a la adultez. También tuvimos avances para abordar las discapacidades físicas, incluyendo la evaluación de un nuevo procedimiento quirúrgico para ayudar a las personas con amputaciones debajo de la rodilla para que puedan caminar de forma más natural.
Los investigadores del NICHD realizaron notables avances científicos, incluyendo la creación de un atlas genético del desarrollo temprano del pez cebra, que promete ayudar a los científicos a entender los roles de diferentes tipos de células tanto en la salud como en la enfermedad. Al mejorar nuestro entendimiento sobre los sistemas de otros organismos vivos, la investigación básica nos proporciona conocimiento que puede ser traducido más tarde en aplicaciones que beneficien a la salud humana. Para aprender más sobre la ciencia básica en los laboratorios del NICHD, visite la sección de investigaciones destacadas de la División de Investigación Intramural, que es actualizada trimestralmente y que también incluye hallazgos notables de investigaciones clínicas y basadas en la población.
Anticipo con entusiasmo los nuevos conocimientos científicos que 2025 traerá. En las próximas semanas, estaré contento de proporcionar una actualización sobre la siguiente versión del Plan Estratégico del NICHD , que describirá nuestros temas de investigación, metas y objetivos para los próximos cinco años.
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