Para la mayoría de las mujeres, un ciclo menstrual normal oscila entre 21 y 35 días.1 Sin embargo, del 14 % al 25 % de las mujeres tienen ciclos menstruales irregulares, lo cual significa que son más cortos o más largos de lo normal, más abundantes o menos intensos de lo normal o que se experimentan con otros problemas, como calambres abdominales.2 Los ciclos irregulares pueden ser ovulatorios, lo cual significa que ocurre la ovulación, o anovulatorios, lo cual significa que no ocurre la ovulación.
Las irregularidades menstruales más comunes incluyen las siguientes:
- Amenorrea o períodos menstruales ausentes:3,4,5,6 Cuando al llegar a los 16 años una mujer todavía no tuvo su período o deja de tenerlo durante al menos 3 meses sin estar embarazada.
- Oligomenorrea o períodos menstruales poco frecuentes: Períodos que ocurren con más de 35 días entre uno y otro.4
- Menorragia o períodos menstruales abundantes:3,4,7 También se llama sangrado excesivo. Si bien el sangrado anovulatorio y la menorragia a veces se agrupan juntos, no tienen la misma causa y requieren pruebas de diagnóstico diferentes.7
- Sangrado menstrual prolongado: Sangrado que supera los 8 días de duración de forma regular.4
- Dismenorrea: Períodos dolorosos que pueden incluir calambres menstruales intensos.8
Otras irregularidades menstruales son las siguientes:
- Polimenorrea: Períodos menstruales frecuentes que se presentan con menos de 21 días entre uno y otro.4
- Períodos menstruales irregulares con una variación ciclo a ciclo de más de 20 días.4
- Sangrado menstrual acortado, que dura menos de 2 días.4
- Sangrado intermenstrual: Episodios de sangrado que ocurren entre los períodos, también conocidos como manchado.4