Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) muestran que en 2014 (el año más reciente sobre el cual hay datos disponibles) murieron 1545 niños debido al síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS, por sus siglas en inglés).1
El SIDS fue la principal causa de muerte en niños de entre 1 mes y 1 año de vida en el 2013.2
La mayoría (90 %) de las muertes por SIDS ocurre antes de que el bebé cumpla los 6 meses de vida, y la mayor frecuencia se observa entre el mes 1 y el mes 4 de vida.3
¿Qué factores aumentan el riesgo de SIDS?
En la actualidad, no hay una manera conocida de prevenir el SIDS, pero hay formas de reducir el riesgo. Hay varios factores presentes durante el embarazo, el nacimiento y el primer año de vida que pueden afectar el riesgo de SIDS. Muchos de estos factores se pueden controlar o cambiar para reducir el riesgo, pero no todos.
Una de las medidas más efectivas que los padres y los cuidadores pueden tomar para disminuir el riesgo de SIDS es colocar al bebé boca arriba siempre que duerma.
Las investigaciones muestran lo siguiente:4
- Dormir boca arriba conlleva el menor riesgo de SIDS y es la forma recomendada.
- Dormir boca abajo conlleva el riesgo más alto de SIDS (entre 1.7 y 12.9 veces el riesgo de dormir boca arriba). Esto no se recomienda.
- Dormir de costado también aumenta el riesgo. Es una posición inestable y los bebés pueden darse vuelta con facilidad y quedar boca abajo. Esto no se recomienda.
Para obtener más información sobre cómo reducir el riesgo de SIDS, visite la sección ¿Cómo puedo reducir el riesgo de SIDS? de este tema.
Otros factores de riesgo conocidos de SIDS incluyen los siguientes:
- Nacimiento prematuro. Los bebés nacidos antes de las 37 semanas de gestación tienen un riesgo más alto de SIDS que los bebés nacidos a término.3
- Tabaquismo. El tabaquismo de la madre durante el embarazo y el humo en el entorno del bebé aumentan el riesgo de SIDS.3
- Raza/origen étnico. Los bebés afroamericanos y los indígenas norteamericanos/nativos de Alaska tienen un riesgo más alto de SIDS que los bebés blancos, los estadounidenses de origen hispano y los estadounidenses de origen asiático o de las islas del Pacífico.1