En los Estados Unidos, cada año tienen accidentes cerebrovasculares alrededor de 795.000 personas, de las cuales 137.000 mueren. Aproximadamente 610.000 de estos casos son accidentes cerebrovasculares primarios; a su vez, 185.000 personas que sobreviven a un accidente cerebrovascular tendrán otro ACV en un plazo de 5 años.
Los accidentes cerebrovasculares isquémicos representan el 87% de todos los accidentes cerebrovasculares. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos representan el 13% restante.
Los accidentes cerebrovasculares son una de las principales causas de discapacidad y muerte en los Estados Unidos. Pueden tener un accidente cerebrovascular personas de todas las edades y de todos los orígenes. Sin embargo, algunos factores demográficos hacen que algunas personas tengan más riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o morir a raíz del mismo. Estos incluyen:
- Raza/etnia. Los afroamericanos tiene casi el doble de riesgo que las personas blancas de tener un primer accidente cerebrovascular. Los estadounidenses de origen hispano y los indios norteamericanos/nativos de Alaska corren más riesgo de tener un accidente cerebrovascular que los blancos, pero menos que los afroamericanos. Los afroamericanos y los hispanos son más propensos que los blancos a morir luego de un accidente cerebrovascular.
- Edad. El riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular aumenta con la edad. Las tres cuartas partes de los accidentes cerebrovasculares se presentan en personas de 65 años y más.
- Ubicación geográfica. En los Estados Unidos, las tasas de mortalidad por accidentes cerebrovasculares más altas se registran en la zona sureste.
- Sexo. Los hombres son más propensos que las mujeres a tener accidentes cerebrovasculares.
Determinados factores vinculados al estilo de vida y algunas enfermedades también aumentan el riesgo de tener un accidente cerebrovascular. Los principales factores de riesgo son:
- Presión arterial alta
- Diabetes
- Enfermedades cardíacas (como la fibrilación atrial)
- Accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio anterior
- Consumo de cigarrillos
Otros factores de riesgo adicionales son:
- Falta de actividad física
- Sobrepeso u obesidad
- Colesterol alto
- Anemia drepanocítica
- Consumo de alcohol excesivo
- Antecedentes familiares de accidentes cerebrovasculares
- Abuso de las drogas
- Problemas genéticos como trastornos vasculares o de coagulación sanguínea, como el factor V de Leiden o la arteriopatía cerebral autosómica dominante con infartos subcorticales y leucoencefalopatía (CADASIL por sus siglas en inglés)
- Determinados medicamentos (como las píldoras anticonceptivas hormonales)
- Embarazo
- Menopausia
Algunos factores de riesgo menores incluyen:
- Lesiones en la cabeza y el cuello
- Infecciones bacterianas o virales recientes
Hay amplificación del riesgo cuando una persona tiene más de uno de los factores de riesgo mencionados arriba. Esto significa que el riesgo combinado de dos o más factores de riesgo es mayor que simplemente sumar sus efectos.1,2