Desde la fundación del NICHD en 1962, las tasas de muerte infantil en los Estados Unidos han caído más de un 70%. En buena medida, este descenso se puede atribuir a la aplicación de investigaciones del NICHD sobre salud y cuidado infantil. La cartera de investigaciones del NICHD incluye muchos aspectos de la salud infantil y dirige y apoya estudios para mejorar la salud infantil, reducir el riesgo de complicaciones y morbilidades y ampliar los conocimientos.
Los objetivos específicos del NICHD en cuanto a la salud infantil incluyen, a modo de ejemplo:
- Reducir la mortalidad infantil al entender cómo prevenir o reducir el riesgo de varias causas de muerte, como el síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS).
- Ampliar los conocimientos sobre nutrición y sobre como la nutrición puede promover la salud infantil.
- Identificar formas de reducir el riesgo de, prevenir e intervenir en problemas relacionados con el parto y la salud del bebé, como defectos de tubo neural y parálisis cerebral.
- Explorar nuevas formas de estimular y promover el aprendizaje, el bienestar social y la salud emocional, así como formas de promover intervenciones para mejorar estos factores en todos los niños.
- Determinar las mejores maneras de promover un desarrollo y un crecimiento físico saludables.
- Identificar intervenciones durante la primera infancia que puedan mejorar los resultados de salud a largo plazo.
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