El NICHD centra una gran parte de sus investigaciones en los factores y comportamientos que afectan el riesgo de contraer y transmitir las STD/STI y trabaja para desarrollar nuevas intervenciones para prevenir la transmisión de las STD/STI en las poblaciones vulnerables. También, desde 1987, el NICHD ha apoyado investigaciones y actividades de capacitación que han ayudado a establecer y definir el campo de los microbicidas anticonceptivos, productos que previenen el embarazo al tiempo que reducen la transmisión de las STD, incluido el VIH.
Investigadores apoyados por el NICHD también están tratando de entender cuáles son las mejores maneras de informar a las personas sobre las STD/STI y sobre las medidas preventivas efectivas. Algunas de estas investigaciones incluyen estudiar las actitudes, la percepción y los conocimientos sobre las STD/STI y su prevención; comprender el uso correcto e incorrecto de la anticoncepción para prevenir las STD/STI; y comprender la desinformación que rodea el tema con el fin de identificar los mejores contextos para brindar educación sobre salud sexual.
Dado que prevenir y tratar las STD/STI es uno de los objetivos principales de los NIH y sus Institutos, el NICHD realiza y apoya una variedad de ensayos clínicos sobre las STD/STI, incluido el VIH.