Crédito: Imagen de archivo
Este año, las investigaciones respaldadas por el NICHD culminaron con dos importantes aprobaciones de productos de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos relacionadas con la salud de las mujeres. En julio, la FDA aprobó la primera píldora, Orilissa™ 
, para tratar el dolor asociado con la endometriosis. La endometriosis es una enfermedad ginecológica común que puede causar dolor debilitante e infertilidad. Las investigaciones de base que condujeron al nuevo fármaco contaron con el respaldo del programa de investigación de innovación de pequeñas empresas del NICHD. En agosto, la FDA aprobó un nuevo anticonceptivo de anillo vaginal, Annovera™ , que ofrece protección anticonceptiva durante todo un año con un solo anillo. La Red de Ensayos Clínicos Anticonceptivos del NICHD realizó importantes estudios clínicos que demuestran la seguridad y la eficacia del producto.
En mayo, investigadores respaldados por el NICHD informaron que dos cirugías comúnmente utilizadas para tratar el prolapso vaginal son igualmente efectivas. El prolapso vaginal es un tipo de trastorno del piso pélvico, que se produce cuando los órganos pélvicos se hinchan dentro de la vagina o sobresalen más allá de la abertura de la vagina. Si bien los síntomas y la calidad de vida de la mayoría de las mujeres del estudio mejoraron significativamente con cualquiera de los procedimientos, algunas necesitaron volver a realizar el tratamiento u otra cirugía. Los hallazgos refuerzan la necesidad de realizar más estudios a largo plazo sobre los tratamientos para los trastornos del suelo pélvico, que afectan a aproximadamente una de cada tres mujeres estadounidenses.
También en mayo, la División de Salud y Enfermedades Ginecológicas publicó su visión científica, Investigación de Salud y Enfermedades Ginecológicas en el NICHD (PDF 1.6 MB), que resume los temas de investigación para futuras investigaciones de la división. Esta división también llevó a cabo la reunión Menstruation: Science and Society (Menstruación: ciencia y sociedad) en septiembre para destacar la investigación sobre salud menstrual. A la reunión asistieron investigadores, especialistas en salud pública, organizaciones sin fines de lucro y empresas para hablar sobre la ciencia de la menstruación y cómo comunicarse con el público sobre la salud menstrual.
El NICHD tiene una larga historia de respaldo a la investigación sobre la salud de la mujer, incluida la investigación que tiene como objetivo reducir y prevenir la agresión sexual. En febrero de 2018, los investigadores descubrieron que aproximadamente el 20% de las mujeres de 18 a 44 años en los Estados Unidos informaron haber sido obligadas a tener relaciones sexuales en algún momento de sus vidas. El estudio fue un análisis de datos de la Encuesta nacional de crecimiento familiar 
que respalda el NICHD. Los investigadores también descubrieron que las mujeres mayores y las mujeres que no completaron al menos cuatro años de universidad tenían más probabilidades de reportar relaciones sexuales forzadas. La presión verbal, seguida de la intimidación y la fuerza física, fueron los tipos más comunes de fuerza utilizados. Los hallazgos sugieren que los esfuerzos nacionales para detener la agresión sexual deben ir más allá de los campus universitarios, y que investigaciones adicionales pueden ayudar a guiar los programas de prevención.
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