La investigación respaldada por el NICHD continúa ampliando nuestro conocimiento sobre el espectro de problemas de salud reproductiva que afectan tanto a hombres como a mujeres.
Los investigadores parcialmente financiados por el NICHD publicaron evidencia de que la administración oral diaria de undecanoato de dimetandrolona (daily oral administration of dimethandrolone undecanoate, DMAU) durante 28 días en hombres sanos es segura y efectiva como anticonceptivo masculino . Los investigadores realizaron un estudio doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo de DMAU oral para medir los niveles de seguridad y tolerancia y los efectos adversos. Cuando analizaron los resultados de 82 sujetos que tomaron DMAU durante los 28 días completos, no encontraron eventos adversos graves, sino una supresión significativa del nivel sérico de tres hormonas esenciales para la reproducción. Los investigadores concluyeron que estos resultados respaldan más pruebas de DMAU como anticonceptivo masculino.
Según investigaciones anteriores, más del 80% de los niños con cáncer sobrevivirán, pero el 30% de los que sobrevivan serán infértiles cuando sean adultos. Investigadores financiados por el NICHD informaron que habían congelado con éxito tejido testicular de monos demasiado jóvenes para producir esperma y utilizaron este tejido para producir un embarazo que resultó en una descendencia viva y saludable . Este hallazgo es uno de los primeros pasos en el desarrollo de un método para almacenar tejido testicular para niños antes de someterse a un tratamiento para el cáncer u otros trastornos que destruya su fertilidad.
En su estudio de investigación longitudinal de fertilidad y medio ambiente (Longitudinal Investigations of Fertility and the Environment, LIFE) basado en la población, los investigadores financiados por el NICHD informaron los resultados de un estudio del NICHD sobre la deficiencia de yodo durante el embarazo, un problema común en Estados Unidos y partes de Europa . Los investigadores monitorearon los niveles de yodo de 501 mujeres y descubrieron que la deficiencia de yodo en los niveles observados en muchos países desarrollados no aumenta el riesgo de pérdida del embarazo.
Investigadores financiados por el NICHD también informaron que las propiedades antiinflamatorias de la testosterona parecen proteger a los embriones de ratones machos de ciertos tipos de daño e inflamación del ADN que son fatales para los embriones de ratones hembras . Además, el tratamiento de ratones gestantes con testosterona o ibuprofeno mejoró la supervivencia de embriones femeninos con daño en el ADN y dio como resultado relaciones de género normales entre los cachorros de ratones. Si bien los resultados son tempranos y deben replicarse en humanos, el estudio ofrece pistas relacionadas con algunos de los factores involucrados en la pérdida del embarazo.
Finalmente, la investigación respaldada por el NICHD informó cómo las células derivadas de la médula ósea pueden afectar los cambios dentro del útero que permiten la implantación de embriones y reducen la pérdida de embarazo en ratones . Las células de la médula ósea pueden convertirse en células sanguíneas o células de tejido; dentro del útero se convierten en células de tejido endometrial en el revestimiento del útero. Los investigadores desarrollaron un método para rastrear estas células durante el embarazo y descubrieron que se concentran cerca del sitio de implantación y luego se convierten en células especializadas críticas para nutrir al embrión y apoyar la implantación. Los investigadores trasplantaron la médula ósea de ratones sanos a ratones que carecían de una proteína específica que es conocida por afectar la implantación y la pérdida del embarazo. Descubrieron que la médula ósea sana ayudaba a las ratones con deficiencia de proteínas a quedar embarazadas y evitaba la pérdida del embarazo. El siguiente paso es determinar cómo estos hallazgos se traducen en la implantación y la pérdida del embarazo en humanos.