¿Por qué los científicos deberían estudiar neurociencia?

El sistema nervioso no solo trabaja para producir pensamientos, emociones y conductas, sino que también controla funciones corporales importantes, como respirar.

Estudiar el sistema nervioso genera avances en la comprensión de nuestra biología básica y el funcionamiento del cuerpo. Saber cómo funcionan generalmente las cosas puede ayudar a aclarar qué podría suceder cuando existen problemas. Puede ayudar a los investigadores a descubrir maneras de evitar o tratar problemas que afectan al cerebro, sistema nervioso y cuerpo.

Además de examinar el desarrollo normal y la actividad del sistema nervioso, la neurociencia estudia enfermedades, trastornos y lesiones que afectan partes del sistema nervioso, cómo se desarrolla y qué tan bien funciona. Existen más de 1000 trastornos del cerebro y sistema nervioso, entre los que se incluyen los siguientes:

• Discapacidades intelectuales y del desarrollo, como el síndrome de Down y el síndrome del X Frágil
• Trastornos conductuales, tales como trastorno por déficit de atención/hiperactividad y trastornos del espectro autista
• Discapacidades del aprendizaje y trastornos de lectura
• Problemas de salud mental, como esquizofrenia, trastorno obsesivo compulsivo y adicción
• Enfermedades degenerativas, como enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson y enfermedad de Niemann-Pick
• Trastornos musculoesqueléticos, como distrofia muscular y derrame cerebral
• Defectos estructurales, como defectos del tubo neural, incluidos espina bífida, hidrocefalia y mielomeningocele
• Lesiones, incluidas lesión cerebral traumática y lesión de la médula espinal, así como el procesamiento del dolor por parte del cuerpo
• Cáncer, incluidos los tumores cerebrales como el paraganglioma
• Trastornos del sistema inmune, como VIH/Sida
• Epilepsia, convulsiones y derrame cerebral

Comprender cómo evitar y tratar estos trastornos y enfermedades es fundamental para mantener la salud general y el bienestar de todas las personas.¹