El VIH mata las células del sistema inmunitario. Con el tiempo, se puede destruir la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y cánceres.
La fase más avanzada del VIH se llama SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
El NICHD es una de las agencias federales e institutos de los NIH que trabaja para comprender el VIH. Su investigación se centra en la biología, la prevención y el tratamiento del VIH/SIDA en bebés, niños, adolescentes y mujeres, incluidas embarazadas y lactantes. El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas dirige la investigación sobre el VIH/SIDA en los NIH.