Una mujer embarazada puede sospechar que el feto ha muerto si deja de sentir las patadas u otros movimientos activos del feto en el útero. Pero no sentir movimiento no significa que se trate de muerte fetal en todos los casos.1
Antes del nacimiento, la única manera de saber exactamente si ha ocurrido la muerte fetal es determinar si el corazón del feto aún late. Esto con frecuencia se realiza mediante un ultrasonido,2 un tipo de prueba de imagenología que proyecta ondas sonoras inofensivas a través del cuerpo de la madre para crear una imagen.
Después del nacimiento, el bebé se considera nacido muerto si "no presenta signos de vida", lo que significa que el bebé:3
- No respira
- No tiene latidos cardíacos
- No tiene pulsaciones en el cordón umbilical, y
- No se mueve por sí mismo