El término "mortinatalidad" se refiere a la muerte de un feto en la semana 20 del embarazo o después de la misma.
Las investigaciones han hallado factores de riesgo, como la edad de una persona embarazada, y causas, como los problemas genéticos, para algunos casos de mortinatalidad. Sin embargo, en muchos casos, la causa continúa siendo desconocida incluso después de una autopsia y de otras pruebas de seguimiento. Algunos casos de mortinatalidad pueden ser prevenibles, pero la mayoría no lo son.
El Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD) respalda y lleva a cabo investigaciones sobre muchos aspectos de la mortinatalidad, lo que incluye mecanismos, causas, factores de riesgo, abordajes posibles para la prevención y de intervención, y la frecuencia con la que ocurre.