Las investigaciones del NICHD sobre el amamantamiento van más allá de la mecánica del proceso. Incluyen diversos temas que van desde los beneficios emocionales, nutricionales y del neurodesarrollo, tanto para la madre como para el bebé, hasta el impacto cultural y social del amamantamiento en las familias y las comunidades. La cartera de investigaciones del Instituto también incluye estudios sobre los componentes y las propiedades biológicos e inmunológicos de la leche materna y cómo influyen en las enfermedades y en la salud a corto y a largo plazo. Los investigadores del Instituto también participan en iniciativas trans NIH y transgubernamentales para fomentar la concientización sobre la importancia del amamantamiento para la salud general y para educar a las familias y a los profesionales de la salud sobre los beneficios del amamantamiento.