¿Qué ocurre durante las visitas prenatales?

La primera visita prenatal probablemente se programará en algún momento después de la octava semana de embarazo. La mayoría de los proveedores de atención médica no programarán una visita antes, a menos que tenga una afección médica, haya tenido problemas con un embarazo en el pasado, o tenga síntomas como manchado o sangrado, dolor de estómago, o náuseas y vómitos graves.¹

Probablemente haya oído hablar del embarazo en términos de meses y trimestres (unidades de aproximadamente 3 meses). En lugar de esto, su proveedor de atención médica y la información médica pueden referirse en semanas. A continuación, verá una tabla que la ayudará a entender las etapas del embarazo en términos de trimestres, meses y semanas.

Dado que su primera visita será una de las más largas, disponga de bastante tiempo.

Durante la visita, es posible que el proveedor de atención médica haga lo siguiente:¹

• Responder sus preguntas. Este es un buen momento para hacer preguntas y compartir cualquier preocupación que pueda tener. Lleve a la visita una lista con todas las preguntas que le surjan.
• Analizar su muestra de orina para detectar infecciones y confirmar su embarazo.
• Verificar su presión arterial, peso y estatura.
• Calcular la fecha de parto según su último ciclo menstrual y el examen por ultrasonido.
• Preguntar sobre su salud, incluidas afecciones, cirugías o embarazos previos.
• Preguntar sobre los antecedentes médicos familiares y los antecedentes genéticos.
• Preguntar sobre su estilo de vida, incluidos si fuma, bebe, o consume fármacos/drogas, o si hace ejercicio regularmente.
• Preguntar sobre su nivel de estrés.
• Realizar análisis de sangre prenatales para llevar a cabo lo siguiente:
• Determinar el tipo de sangre y el factor Rh (Rhesus). El factor Rh se refiere a la proteína que se encuentra en los glóbulos rojos. Si la madre es Rh negativa (carece de la proteína) y el padre es Rh positivo (tiene la proteína), el embarazo requiere un nivel especial de atención.²
• Realizar un recuento sanguíneo (p. ej., hemoglobina, hematocrito).
• Prueba de hepatitis B, VIH, rubéola y sífilis.
• Realizar un examen físico completo, incluido un examen de pelvis, y cultivos para gonorrea y clamidia.
• Realizar una prueba de Papanicolaou o una prueba para detectar el virus de papiloma humano (human papillomavirus, HPV) o para detectar cáncer de cuello uterino e infección por HPV, la cual aumenta el riesgo de tener cáncer de cuello uterino. El momento adecuado para realizar estas pruebas depende del cronograma recomendado por su proveedor de atención médica.
• Realizar una ecografía, según la semana de embarazo.
• Ofrecer pruebas genéticas: detección del síndrome de Down y otros problemas cromosómicos, fibrosis quística, u otros análisis especializados según los antecedentes.

Si su embarazo es saludable, su proveedor de atención médica establecerá un cronograma regular para las visitas que probablemente será similar a este:¹

A medida que su embarazo progresa, sus visitas prenatales variarán ampliamente. Durante la mayoría de las visitas, el proveedor de atención médica puede hacer lo siguiente:

• Verificar su presión arterial.
• Medir su aumento de peso.
• Medir su abdomen para verificar el crecimiento del bebé en desarrollo—“altura uterina” (cuando se le empiece a “notar” el embarazo).
• Verificar la frecuencia cardíaca del feto.
• Verificar si tiene hinchazón en sus manos y pies.
• Palparle el abdomen para encontrar la posición del feto (más adelante en el embarazo).
• Realizar pruebas, como análisis de sangre o ecografía.

Hablar con usted sobre sus preguntas o inquietudes. Es una buena idea escribir las preguntas y llevarlas a la visita.

Varias de estas visitas incluirán pruebas especiales para evaluar si tiene diabetes gestacional (habitualmente entre las semanas 24 y 28)³ y otras afecciones, dependiendo de su edad y sus antecedentes familiares.

Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention) y la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) publicaron , incluida una recomendación para que las mujeres embarazadas reciban un refuerzo de la vacuna contra la tos ferina (pertussis).En los lineamientos se recomienda que la vacuna se administre entre la semana 27 y la semana 36 del embarazo.⁴