Las glándulas suprarrenales, ubicadas encima de cada riñón, son responsables de liberar diferentes hormonas. Los trastornos de las glándulas suprarrenales surgen cuando las mismas producen demasiada o muy poca cantidad de estas hormonas.
Las glándulas suprarrenales, ubicadas por encima de cada riñón, son responsables de liberar diferentes clases de hormonas.
La parte externa de la glándula, llamada corteza suprarrenal, produce las hormonas cortisol y aldosterona. La parte interna de la glándula, denominada médula suprarrenal, produce las hormonas adrenalina y noradrenalina.
Estas hormonas— cortisol, aldosterona, adrenalina y noradrenalina— controlan muchas funciones importantes del cuerpo, incluidas1:
- Mantener los procesos metabólicos, como manejar los niveles de azúcar en sangre y regular la inflamación
- Regular el equilibrio de sal y agua
- Controlar la reacción al estrés denominada “reacción de lucha o huída”
- Mantener el embarazo
- Comenzar y controlar la maduración sexual durante la niñez y la pubertad
Las glándulas suprarrenales también son una fuente importante de esteroides sexuales, como estrógeno y testosterona.
Los trastornos de las glándulas suprarrenales surgen cuando las glándulas suprarrenales no funcionan adecuadamente. Se pueden clasificar en trastornos que ocurren cuando se produce demasiada cantidad de hormona o cuando se produce muy poca cantidad de hormona.
Estos trastornos pueden ocurrir si hay un problema con la propia glándula suprarrenal, como una enfermedad, una mutación genética, un tumor o una infección. O, a veces, el trastorno surge de un problema en otra glándula, como la glándula pituitaria, la cual ayuda a regular la glándula suprarrenal. Además, algunos medicamentos pueden causar problemas en la forma en que funcionan las glándulas suprarrenales. Cuando las glándulas suprarrenales producen muy poca o demasiada cantidad de hormona, o cuando demasiada cantidad de hormona ingresa en el organismo a partir de una fuente externa, se pueden desarrollar problemas de salud serios.2,3
Citas
- EndocrineWeb. (2012). An overview of the adrenal glands: Beyond fight or flight. Obtenido el 24 de mayo de 2016 en http://www.endocrineweb.com/endocrinology/overview-adrenal-glands
- New York Times Health Guide. (2008).Exogenous adrenal insufficiency. Obtenido el 24 de mayo de 2016 en http://www.nytimes.com/health/guides/disease/exogenous-adrenal-insufficiency/overview.html
- National Library of Medicine. (2013).Adrenal gland disorders. Obtenido el 24 de mayo de 2016 en http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/adrenalglanddisorders.html