Los NTD son una de las principales causas de muerte y discapacidad de por vida en el mundo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la espina bífida es el NTD más común en los Estados Unidos.1 La anencefalia es el segundo más común, pero se produce con mucha menor frecuencia que la espina bífida. Otros tipos de NTD son menos comunes, y algunos son raros, como la iniencefalia. Para obtener más estadísticas sobre los NTD, visite https://www.cdc.gov/birth-defects/awareness-month/index.html .
Los padres que ya tuvieron un hijo con espina bífida u otro NTD tienen un riesgo ligeramente más alto (menos del 5%) que otros padres de tener un segundo hijo con espina bífida. Las familias con dos hijos con espina bífida tienen una posibilidad de 1 de 10 de tener otro hijo con esta afección.2 Para ayudar a prevenir los NTD en embarazos posteriores, los proveedores de atención médica podrían recomendar una cantidad mayor de ácido fólico para estas mujeres, desde mucho antes de la concepción.