El tratamiento para la espina bífida depende de la gravedad de la afección y la presencia de complicaciones. Para algunas personas, las necesidades de tratamiento podrían cambiar con el tiempo, según la gravedad o las complicaciones de la afección.1
- Espina bífida abierta. Un bebé con mielomeningocele, en el que la médula espinal está expuesta, puede realizarse una cirugía cerca al orificio en la espalda antes del nacimiento o dentro de los primeros días después del nacimiento.
- Hidrocefalia. Si un bebé con espina bífida tiene hidrocefalia (exceso de líquido en torno al cerebro), un cirujano puede implantar un derivador ─un pequeño tubo hueco para drenar líquido─ para aliviar la presión en el cerebro. Tratar la hidrocefalia puede evitar problemas como la ceguera.
- Encefalocele. Las personas con encefaloceles ─bultos tipo sacos donde el cerebro y las membranas circundantes sobresalen a través del cráneo─ en ocasiones son tratadas con cirugías. Durante la cirugía, el bulto de tejido se vuelve a colocar dentro del cráneo. La cirugía también podría ayudar a corregir anormalidades en el cráneo y el rostro.
- Médula espinal anclada. La cirugía puede separar la médula espinal del tejido circundante.1
- Parálisis y limitaciones de movilidad. Las personas con espina bífida utilizan diferentes medios para moverse, incluidos aparatos, muletas, andadores y sillas de ruedas.
- Infecciones del tracto urinario y falta de control de vejiga e intestinos. Las personas con mielomeningocele a menudo tienen daño en el nervio que impide que la vejiga se vacíe por completo. Esto puede provocar infecciones del tracto urinario y daño en los riñones. Los proveedores de atención médica pueden abordar este problema al utilizar un tubo para vaciar la vejiga por completo. Medicamentos, inyecciones y cirugía también pueden ayudar a prevenir que la orina se escape accidentalmente y mantener el funcionamiento de los riñones y la vejiga a largo plazo.
No existe un tratamiento para la anencefalia o la iniencefalia.2 Los bebés con estas afecciones generalmente mueren poco después del parto.